Un certain nombre de décisions importantes concernant l’avenir du Mouvement olympique en Europe ont été prises aujourd’hui par la 49e assemblée générale des Comités olympiques européens (COE).

La réunion, qui s’est tenue en ligne pour la première fois à la suite de la pandémie de COVID-19, a été organisée par le bureau des COE à Rome au siège du Comité National Olympique d’Italie (CONI).

L’assemblée générale a commencé par une minute de silence en souvenir de l’ancien président des COE, Janez Kocijančič, décédé le 1er juin dernier.

Le président du CONI Giovanni Malagò a prononcé le discours de bienvenue, qui a été suivi des remarques liminaires du président du Comité international olympique (CIO) Thomas Bach et du président par intérim des COE Niels Nygaard.

Le président du CIO a commenté à quel point le monde avait changé depuis son dernier discours à l’Assemblée générale en 2019, en ajoutant cependant que le Mouvement olympique avait su utiliser la pandémie comme une opportunité pour rendre le sport toujours plus proche de la société actuelle.

«Nous avons saisi l’occasion au tout début de la crise pour signer un accord de coopération avec l’OMS qui élargit la portée de notre travail commun», a précisé le président Bach.  «Nous avons entrepris de nombreux efforts sur le front politique pour souligner le rôle important du sport dans cette crise, le rôle important du sport pour la santé physique et mentale.

«Et cela a été largement reconnu.  Nous avons vu des résolutions de l’ONU nous soutenir dans nos efforts.  Nous avons vu l’Union européenne mettre l’accent sur ce rôle important du sport et de nombreuses autres organisations intergouvernementales et gouvernements.  Plus récemment, les dirigeants du G20 ont exprimé leur reconnaissance et leur volonté de coopération avec le CIO et le Mouvement olympique ; ils ont également beaucoup soutenu les Jeux Olympiques de Tokyo 2020 et les Jeux Olympiques d’hiver de Beijing 2022. »

Le président par intérim des COE Niels Nygaard a présenté un aperçu des activités des COE, y compris les échanges avec les hôtes polonais des Jeux Européens de Cracovie-Małopolska en 2023, l’Union européenne, la commissaire européenne Mariya Gabriel et le G20.  Il a également souligné la gravité de la situation politique au Bélarus, qui a eu un impact négatif sur les athlètes, en particulier ceux qui se préparent à concourir aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020. Il a ajouté que les COE soutiennent pleinement une récente décision de la commission exécutive du CIO visant à examiner plus en profondeur la question de protéger les athlètes bélarusses.

Le secrétaire général des COE Raffaele Pagnozzi a illustré les activités du bureau des COE à Rome, saisissant l’occasion pour présenter l’idée d’une maison des COE aux Jeux Olympiques de Paris 2024 et annoncer que l’assemblée générale de l’année prochaine en Grèce sera avancée d’octobre au mois d’avril.

L’assemblée générale a approuvé les états financiers vérifiés pour 2019 et le budget pour 2021, présentés par le trésorier par intérim des COE Peter Mennel. Elle a été aussi informée que de nouveaux commissaires aux comptes externes, le groupe Crowe Bompani SpA, ont été choisis par le Comité exécutif.

Des rapports ont également été présentés par la secrétaire générale de l’ACNO Gunilla Lindberg et le directeur du CIO du département des relations avec les CNO et la Solidarité Olympique James McLeod. Ce dernier a informé les 50 CNO d’Europe que le budget des projets des CNO à travers la Solidarité Olympique a été revu à la hausse pour la période 2021-2024.

Jean-Michel Brun (FRA), membre du Comité exécutif des COE, a présenté le concept de modèle sportif européen mettant en évidence trois points clés: la nécessité d’amener les gouvernements européens à agir,  l’exigence selon laquelle pour qu’un modèle unifié réussisse, il faut une participation active des CNOE et que le CIO continue de défendre les intérêts du mouvement sportif.  Les travaux des COE se poursuivront pour identifier les voies possibles pour continuer à soutenir à l’avenir l’importance du modèle sportif européen.

Hasan Arat (TUR) le président de la commission de coordination des Jeux Européens 2023 Cracovie-Małopolska a présenté un rapport détaillé sur l’état d’avancement de la 3e édition des JE.  Les principaux points comprenaient la mise en place de réunions hebdomadaires de la CoCom, la liste préliminaire des sports, les discussions entre les COE et les fédérations sportives et une réunion virtuelle avec la commissaire européenne Mariya Gabriel.  Arat a également souligné l’importance des deux réunions que les COE ont tenu cette année avec les organisateurs des Jeux de Cracovie-Małopolska.

«Nous avons été très impressionnés par la passion et l’engagement de nos amis polonais et en particulier de la direction exécutive», a déclaré Arat.  «La Pologne possède une excellente infrastructure sportive et les améliorations mineures nécessaires profiteront aux habitants de la région pour les générations à venir.  Ces Jeux Européens seront durables et autosuffisants. »

Un aperçu des préparatifs des JE a ensuite été proposé par une délégation de l’équipe du COJE de Cracovie-Małopolska, avec notamment un examen plus approfondi des sites et des différentes zones sportives proposés.

L’assemblée générale s’est exprimé à une écrasante majorité en faveur de deux amendements proposés aux statuts des COE.  Le premier changement entendait assurer que des élections soient organisées lors de la prochaine assemblée générale prévue «si le Président ou un (des) dirigeant (s) ou autre (s) membre (s) élu (s) du Comité exécutif)» cesse pour une raison quelconque d’exercer ses fonctions pendant son mandat au sein du Comité exécutif.  Cet amendement signifie que les élections pour l’ensemble du Comité exécutif des COE auront lieu lors de l’Assemblée générale de l’année prochaine, fixée en Grèce le 16 avril 2021.

Au cours de l’AG, le président par intérim Niels Nygaard et le membre du Comité exécutif Spyros Capralos ont tous deux annoncé leur candidature à la présidence des COE.

Le deuxième amendement proposé, présenté par la Fédération olympique d’Irlande, visait à aligner le comité exécutif des COE sur les propositions de l’Agenda olympique 2020 pour la parité entre les sexes dans le sport.  À partir des prochaines élections des COE, au moins cinq des 16 membres élus du comité exécutif des COE devront être de l’autre sexe, tandis que les procédures pour ces élections devront inclure des dispositions garantissant le respect du nombre minimum de femmes.

Le président de la commission des athlètes des COE Gerd Kanter a ensuite dévoilé le nouveau trophée pour le prix Piotr Nurowski remis chaque année aux meilleurs jeunes athlètes européens pour les sports d’été et d’hiver.

L’assemblée générale a sélectionné la biathlète Linda Zingerle (ITA) comme lauréate du 5e prix d’hiver Piotr Nurowski.  Linda a remporté le prix devant Lisa Hirner (AUT), combiné nordique;  Matej Svancer (CZE), ski acrobatique;  Luge Gints Berzins (LAT);  et Jessica Degenhardt (GER) luge.

«Je suis vraiment heureuse, vraiment surprise et vraiment honorée», a déclaré Linda Zingerle.  «Je tiens à remercier tous mes entraîneurs, coéquipiers, amis et famille qui m’ont soutenu au fil des années, et sans lesquels je ne serais pas ici aujourd’hui.  Merci beaucoup à vous tous. »

Linda Zingerle a remporté l’or au relais mixte et l’argent au relais mixte simple aux Jeux Olympiques de la Jeunesse d’hiver de Lausanne 2020. Aux Championnats du monde IBU Youth & Junior Biathlon 2020, elle a remporté un triplé impressionnant de médailles – l’or au sprint, l’argent  au relais féminin et le bronze à la poursuite.

En plus du trophée Piotr Nurowski nouvellement conçu, Linda recevra également une bourse pour soutenir sa formation.  Les quatre finalistes rerecevront également un soutien financier de la part des COE.

Les villes de Borjomi et Bakuriani (GEO) ont été présentées comme hôtes de l’édition d’hiver 2025 du Festival olympique de la jeunesse européenne (FOJE), tandis que Brno (CZE) a été confirmée comme hôte de l’édition d’été de la même année.

L’AG s’est achevée par une présentation du membre du Comité exécutif des COE, Djordje Visacki (Serbie), concernant le programme stratégique 2030 des COE, qui entend «donner aux dirigeants des COE une feuille de route claire pour l’avenir, tout en favorisant une coopération plus étroite entre les COE et les 50 CNOE.

Visacki a ajouté que tous les CNO européens seront consultés sur leur contribution à l’Agenda 2030, dont la première phase sera présentée en avril prochain à l’assemblée générale de 2021.