Il a fallu neuf ans, mais les quatre athlètes du relais hommes – Andrew Steele, Rob Tobin, Michael Bingham et Martyn Rooney – sont dèsormais des médaillés olympiques, étant remontés de la quatrième à la troisième place après la disqualification de la Russie, à la suite d’un test rétrospectif d’échantillons d’urine qui a constaté que le coureur Denis Alekseyev avait utilisé une substance interdite.

Le groupe a reçu la médaille de bronze du relais 4x400m le dimanche 9 juillet au Müller Anniversary Games – l’une des plus importantes manifestations d’athlétisme au monde réunissant les superstars de ce sport – où il a été accueilli une  foule britannique enthousiaste à l’intérieur du stade de Londres lors d’une cérémonie reprise en direct par la  BBC.

L’équipe avait terminé quatrième aux Jeux Olympiques de Beijing en 2008, avec la meilleure performance de la saison, mais elle s’était placée juste derrière les athlètes russes, ensuite disqualifiés pour dopage.

La réaffectation de la médaille signifie que les quatre Britanniques ont maintenant remporté leur première médaille olympique et que l’équipe de Grande Bretagne aux JO de Beijing 2008 compte désormais 48 médailles.

Sir Hugh Robertson, le président du CNO de Grande-Bretagne, a déclaré: « Ces quatre athlètes de l’équipe GB ont raté l’occasion de célébrer leur extraordinaire performance à Pékin entourés de leurs familles, de leurs amis et des fans de Team GB. Maintenant, nous sommes ravis de pouvoir présenter leurs médailles à l’occasion d’une manifestation aussi prestigieuse, devant la foule de chez eux « .