Une délégation du CIO et du Comité olympique hellénique, conduite par Mario Pescante, membre du CIO, Spyros Capralos, président du CNO Hellénique et les champions de voile Panagiotis Mantis et Pavlos Kagialis (médaille de bronze aux JO de Rio 2016) se sont rendus ce dimanche 1er octobre à Lesbos.

Dans la matinée la délégation a assisté dans le port de Mytilene à une démonstration de voile, avec la participation des clubs de voile de Lesbos et des deux champions olympiques Panagiotis Mantis et Pavlos Kagialis.

La délégation conjointe CIO-CNO Hellénique s’est ensuite rendue au camp de réfugiés de Kara Tepe où des équipements sportifs ont été distribués aux enfants.

La visite de la délégation s’est poursuivie avec la visite du stade de Moria rénové avec l’aide du Mouvement Olympique, pour se terminer par un long entretien avec le président du village de Moria et les membres du centre culturel.

Au début de l’été 2016,  suite à une invitation du président du Comité Olympique Hellénique, le Comité International Olympique avait accepté d’aider la municipalité de Lesbos au financement des travaux de reconstruction  du stade de Moria.

Le stade est aujourd’hui utilisé pour la formation des équipes locales de Lesbos ainsi que pour les programmes sportifs destinés aux réfugiés.

« Dès le début, lorsque la crise des réfugiés a éclaté, le président du Comité international olympique Thomas Bach a aussitôt pris des initiatives, le Mouvement Olympique comprenant pleinement l’importance du rôle du sport pour aider à soulager la crise des réfugiés – a déclaré le président Capralos, à l’occasion d’une visite à Lesbos.

« Au cours de la session du CIO à Lima, au Pérou, le président du CIO a annoncé le lancement de la Fondation olympique des réfugiés, qui coopérera avec l’ONU, et visera à créer des structures et des programmes de sport dans les régions qui abritent les réfugiés – a informé Capralos.

Et d’ajouter: « Nous sommes heureux que le CIO soit représenté ici à Lesbos par son ancien vice-président, Mario Pescante, qui revêt aujourd’hui la charge importante d’Observateur Permanent du CIO aux Nations Unies. Nous avons beaucoup de chance, car M. Pescante en tant qu’Italien, est bien conscient de la crise des réfugiés, puisque nos deux pays, l’Italie et la Grèce  en sont particulièrement touchés.

« En coopération avec la Municipalité de Lesbos et le Maire Spyros Galinos, nous avons abordé  la possibilité pour la Grèce et l’Italie de développer des programmes avec la participation du CIO et de la nouvelle Fondation pour les réfugiés, une initiative qui permettra de contribuer à réduire les effets de cette crise sur les réfugiés et les communautés locales”