L’histoire sportive de Sarajevo et de Sarajevo-Est s’est enrichie aujourd’hui d’une nouvelle page, grâce à la cérémonie de la flamme du Festival olympique de la jeunesse européenne d’hiver 2019 a s’est déroulée à Rome, siège des Comités Olympiques Européens (COE).

Plusieurs dirigeants des COE, du comité d’organisation du FOJE et des institutions régionales avaient fait le déplacement pour participer la cérémonie de la Flamme de la Paix, organisée dans la capitale italienne à peine 10 jours avant le début du FOJE d’hiver qui se déroulera du 10 au 15 février.

La flamme, qui voyagera accompagnée d’un convoi de Jepps, arrivera en Bosnie-Herzégovine juste à temps pour la cérémonie d’ouverture, où elle sera utilisée pour allumer la vasque des Jeux  Olympiques d’hiver de 1984 qui a été installée à l’intérieur du stade Asim Ferhatović-Hase.

La cérémonie de remise de la Flamme de la Paix aux maires de Sarajevo et Sarajevo Est a eu lieu au stade olympique de Rome. Le maire de Sarajevo Abdulah Skaka a déclaré que le Festival Olympique de la Jeunesse européenne était une occasion pour les habitants de Sarajevo et de Sarajevo-Est de travailler ensemble à la réalisation d’un objectif commun: un avenir prospère et pacifique.

«Je suis très heureux d’être ici à Rome – a commenté Skaka – C’est un moment très spécial. Le FOJE 2019 compte beaucoup pour la Bosnie-Herzégovine et nous avons hâte de vous accueillir à Sarajevo et à Sarajevo Est.  »

Le maire de Sarajevo-Est Nenad Vuković a déclaré pour sa part: «Je tiens à remercier les COE pour leur soutien constant qui nous insufflé l’énergie nécessaire pour organiser cet événement avec succès. Recevoir la Flamme de la Paix est très emblématique pour nos deux villes. ”

En plus de la Flamme, le secrétaire général des COE Raffaele Pagnozzi a présenté aux maires et au directeur du comité d’organisation du FOJE Senahid Godinjak, l’Olivier d’or de Dea Pax, symbole de paix et d’amitié, dont les branches représentent la protection et le soutien que les COE assurent aux athlètes de tous les comités nationaux olympiques d’Europe.

Chez les Romains, l’olivier était considéré comme sacré par Dea Pax, la déesse de la paix; la sculpture, réalisée par le sculpteur et orfèvre italien Nicola Amato, a été conçue en hommage à ces valeurs.

«À l’époque des Jeux olympiques de l’Antiquité, plusieurs mois avant les Jeux, des messagers de la paix voyageaient à travers toute la Grèce pour proclamer la trêve olympique – a rappelé M. Pagnozzi – De même aujourd’hui, la Flamme de la Paix a été allumée pour le FOJE de Sarajevo et de Sarajevo-Est en formulant le voeu qu’avec l’olivier ils puissent aider cette grande manifestation multisports à favoriser la paix et la prospérité durables pour tout votre peuple.»

Le FOJE sera l’occasion pour les meilleurs jeunes sportifs d’hiver de toute l’Europe de briller et de s’essayer – pour la plupart fois en général – à une épreuve olympique. Au total, 46 Comités Nationaux Olympiques Européens sont attendus à Sarajevo et à Sarajevo Est, avec plus de 1 600 athlètes âgés de 14 à 18 ans qui participeront aux compétitions des huit sports au programme: biathlon, curling, hockey sur glace, patinage artistique, patinage de vitesse sur piste courte, ski alpin, ski de fond et snowboard.