Un déjeuner-média avec le président des Comités Olympiques Européens (COE), Janez Kocijančič et des membres du Comité exécutif des COE, s’est tenu à Sarajevo avant la cérémonie d’ouverture du Festival olympique de la jeunesse européenne 2019 qui s’est tenue dans le soirée à Sarajevo et Sarajevo-Est.

Les représentants des médias de toute l’Europe ont participé à ce déjeuner, une ‘occasion informelle de choix pour poser des questions aux dirigeants des COE.

S’adressant aux médias, le président Kocijančič a déclaré: «Nous considérons le FOJE comme un investissement en Europe. L’Europe représente environ 10% de la population mondiale et remporte plus de 50% des médailles aux Jeux Olympiques d’été et plus de 70% aux JO d’hiver. Nous voulons aider à maintenir ces positions, aussi à l’avenir’. C’est pourquoi nous investissons dans la jeunesse européenne ».

Le président des COE a par ailleurs ajouté que le calendrier sportif sera bien chargé en Europe en 2019, avec les éditions d’hiver et d’été du FOJE, les Jeux des petits États d’Europe et les Jeux européens, tous organisés dans les mois à venir.

“Nous sommes très heureux que cette année du sport européen commence à Sarajevo. Je pense que nos amis de Sarajevo et de Sarajevo-Est ont fait du bon travail jusqu’à présent. Les FOJE seront un succès et nous entendrons sans doute parler de plus en plus de Sarajevo à l’avenir » a poursuivi Kocijančič.

Le vice-président des COE, Niels Nygaard, le secrétaire général des COE, Raffaele Pagnozzi, et les membres des COE, Spyros Capralos et Daina Gudzinevičiūtė, étaient également présents au déjeuner.

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Placé sous le haut patronage du CIO et faisant la fierté des Comités Olympiques Européens avec une tradition de plus de 30 ans, le FOJE est la plus importante manifestation multisports européene destinée aux jeunes athlètes entre 14 et 18 ans. Une édition hiver et une édition d’été sont organisées tous les deux ans, les années impaires.

L’événement, qui se déroule sous le drapeau olympique, est riche en traditions olympiques: depuis l’allumage de la flamme aux serments des athlètes et des officiels. C’est au FOJE que de nombreuses stars européennes du sport font leurs premiers pas sur la scène internationale dans l’espoir de futurs succès olympiques. Et si certains approchent le FOJE comme un tremplin vers la scène des Jeux Olympiques, tous les participants sans exemption repartent de ces journées très spéciales avec des amitiés et des expériences qui dureront toute leur vie.

Environ 3 600 jeunes athlètes et leurs responsables sporitfs participent aux festivals d’été; 1600 aux éditions d’hiver.

Au total, 46 Comités Nationaux Olympiques Européens participent au FOJE de Sarajevo et à Sarajevo Est, avec leurs athlètes dans les compétitions des huit sports au programme : biathlon, curling, hockey sur glace, patinage artistique, patinage de vitesse sur piste courte, ski alpin, ski de fond et snowboard.