Plus que 50 jours au début du XVe Festival olympique de la jeunesse européenne. Le Comité d’organisation de Bakou 2019 et le Comité national olympique d’Azerbaïdjan ont célébré le week end dernier cette date très spéciale par une sęrie d’activités festives avec plus de 500 enfants du pays.

L’événement, qui marque également la Journée internationale de l’enfance et le 125e anniversaire du Mouvement olympique moderne célébré chaque année le 23 juin, a été organisé avec le soutien du Ministère de l’éducation de l’Azerbaïdjan.  Au programme, des manifestations de culture et d’éducation olympiques (PCEO) mises en place au Village des athlètes du FOJE, qui se disputera  du 21 au 27 juillet dans la capitale azérie.

«La participation des enfants aux manifestations de ce jour est très importante car, outre aux préparatifs techniques et opérationnels, nous nous sommes fixé pour objectif de promouvoir le concept de sport chez les enfants», a déclaré Azad Rahimov, le ministre de la Jeunesse et des Sports d’Azerbaïdjan et PDG de Bakou 2019 .  « Nous souhaitons voir autant d’enfants que possible participer à des activités sportives et mener une vie saine. »

Chingiz Huseynzada, le vice-président du Comité national olympique d’Azerbaïdjan, a déclaré pour sa part que les valeurs olympiques d’amitié, de respect mutuel, de paix et d’excellence constituaient un message précieux à promouvoir lors du FOJE de Bakou, manifestation qui revêtera une signification esceptionnelle pour l’Azerbaïdjan.

Firudin Gurbanov, le vice-ministre de l’Education de la République d’Azerbaïdjan, a rappelé que les programmes internationaux tels que le PCEO étaient précieux pour le développement global des écoliers et contribuaient à façonner leur vision du monde.

La campagne de sensibilisation “Prêts à briller” du FOJE a également été lancée à cette occasion.  Elle  encourage les enfants de 13 à 16 ans à participer en particulier à cinq sports:  athlétisme, basketball, cyclisme, natation et tennis.  Les fédérations nationales respectives organiseront des événements portes ouvertes au cours des cinq prochaines semaines.

Elchin Safarov, Directeur général de Bakou 2019, a précisé que la campagne poursuivait plusieurs objectifs, en particulier  celui de promouvoir la connaissance rapprochée du sport auprès des enfants et des adolescents, ainsi que d’encourager un mode de vie sain et des amitiés solides.

Les enfants qui ont obtenu les meilleurs résultats auront l’occasion d’assister au FOJE de Bakou et ils pourront également bénéficier des conseils personnalisés que leur offriront plusieurs athlètes professionnels et leurs entraîneurs.

«Les gagnants vont avoir la possibilité de communiquer avec les athlètes professionnels et leurs entraîneurs, s’entraîner avec eux et en obtenir des conseils,» a déclaré Safarov.  « Des conseils utiles pour former l’esprit des enfants, à l’âge où ils ont particulièrement besoin de motivation pour réaliser leurs rêves. »

Les fédérations d’athlétisme, de basket-ball, de tennis, de natation et de cyclisme ont toutes fait des présentations interactives et fourni des informations sur chaque sport.

Au Village des athlètes, 500 élèves de 49 écoles se sont affrontés sur une course de 1 km.  Les gagnants ont reçu des cadeaux et des certificats.

Les élèves participant au programme PECO ont pu visiter le Village des athlètes et en découvrir les différentes zones de séjour, de loisirs  et d’entraînement que les athlètes apprécieront en juillet.

Le FOJE Bakou 2019 proposera sept jours de compétitions dans 10 sports: lutte, tennis, basket-ball, handball, natation, volley-ball, cyclisme, athlétisme, gymnastique artistique et judo.  Les compétitions auront lieu sur 12 sites déjà existants, ce qui fait de cette édition du FOJE l’une des plus soucieuses de l’environnement.  Cette année pour la première fois, la lutte sera au programme du FOJE

Quelque 3 600 athlètes et officiels sont attendus à Bakou 2019 où quelques 2 500 bénévoles seront prêts à les aider.