Avec les derniers éclats de la Flamme de la Paix, les Jeux européens de Minsk 2019 se sont achevés dimanche soir après une grande cérémonie de clôture, qui a rendu hommage à la fière histoire culturelle du Belarus et a permis d’apercevoir le brillant avenir technologique du pays.

On se souviendra de Minsk 2019 pour plusieurs innovations visant à améliorer les expériences des spectateurs qui avaient été rarement vues auparavant lors de manifestations multisports, telles que le chatbot (dialogueur) interactif des Jeux, qui a permis aux spectateurs d’obtenir facilement des informations sur tous les sujets, depuis les billets et les derniers résultats en passant par les multiples médias sociaux.

Toujours dans ce domaine, la cérémonie de clôture a été un véritable festival numérique. A commencer par le premier épisode de City of a Thousand Voices – un clin d’œil aux nombreuses start-ups de Minsk et à leurs réalisations, telles que l’application de messagerie Viber – la cérémonie a su fusionner l’action en direct et le monde virtuel grâce aux dernières avancées de la réalité augmentée.

Avec des athlètes de 50 pays européens défilant dans le Stade Dinamo avant de prendre place dans le Cercle d’honneur pour une dernière fois, la cérémonie visait à rendre hommage aux exploits sportifs des 10 derniers jours à travers une série de vidéos qui ont illustré les différents  moments forts des compétitions.

Transmis par un polyèdre de 16 mètres de haut représentant la Bibliothèque nationale du Belarus – le monument architectural et intellectuel le plus renommé du pays – chaque clip a retracé les émotions vécues par chaque athlète: espoir, passion, inspiration, empathie, tristesse et euphorie.

Les milliers de spectateurs rassemblés dans les tribunes – qui ont éclairé le ciel nocturne avec leurs smartphones et leurs bracelets lumineux – ont été entraînés dans un voyage immersif à travers chacune de ces émotions grâce aux performances de danseurs, de gymnastes aériens et des vedettes les plus emblématiques du monde de la musique du Belarus  comme l’Iowa, J: Mors, Naviband, Shuma et Teslaboy.

Mais si la majeure partie de la soirée a porté sur le futurisme de l’ère numérique, elle a été aussi accompagnée de symboles de la culture bélarusse à travers les siècles, grâce aux groupes folkloriques qui ont interprété les chansons traditionnelles des six régions du pays pendant le défilé des athlètes.

Comme pour la cérémonie d’ouverture, le bison géant – symbole du Belarus – est de nouveau apparu, cette fois avec un message d’adieu poignant à l’adresse de la jeune génération, leur rappelant de ne jamais oublier le passé de leur pays.

Ctte édition des Jeux Européens – le plus grand événement sportif organisé par le Belarus – sera difficilement oubliée – ni par les athlètes qui y ont participé, ni par les milliers de fans qui les ont regardés et les 8 000 bénévoles dévoués du monde entier  qui ont contribué à faire de ces Jeux un tel succès.

Mais après 10 jours d’activités sportives intenses et de grande qualité, qui ont donné lieu à des centaines de médailles remportées, à plusieurs records battus et des qualifications ouvrant la voie aux Jeux olympiques de 2020 à Tokyo, c’est Lesik – la gentille mascotte des Jeux omniprésente à Minsk au cours des deux semaines précédentes –  qui a occupé la scène pour faire ses adieux à tous.

Accompagnée par les vers du célèbre poème “Na Kupalle” de Yanka Kupala, l’un des plus grands écrivains bélarusses du XXe siècle, la Flamme de la Paix a passée lentement du chaudron garni de fougères géantes au cœur du renardeau pour marquer la fin officielle des Jeux.

Pour George Katulin, directeur général du comité d’organisation et secrétaire général du Comité national olympique du Belarus « Puissent les victoires éclatantes durer le plus longtemps possible».