Le Festival olympique de la jeunesse européenne en cours à Bakou est à peine à mi-chemin, mais les préparatifs vont déjà bon train en vue de la prochaine édition d’été à Banská Bystrica, Slovaquie.

Une équipe de 17 délégués du comité d’organisation de Banská Bystrica se trouve actuellement à Bakou pour se familiariser avec les différents domaines de l’organisation et apprendre un maximum de ses homologues azerbaïdjanais.  Le vice-Premier ministre slovaque Richard Raši et le maire de Banská Bystrica Ján Nosko, également présents à Bakou cette semaine, recevront le drapeau du FOJE lors de la cérémonie de clôture de samedi prochain.

« Nous serons ici pendant quatre jours au total », a déclaré Peter Korčok, le président du comité d’organisation du FOJE 2021, à propos de son équipe d’observateurs.  «Nous avons décidé de venir au début de l’événement pour assister à la mise en place de l’organisation car il y a traditionnellement plus de pression sur les organisateurs au début d’une manifestation.  C’est un comité d’organisation très expérimenté [qui qui accueilli les Jeux européens en 2015], mais c’est d’autant plus spécial que leur équipe est entièrement composée de personnes locales et s’appuie totalement sur les ressources locales, comme c’est le cas pour notre équipe. ”

Katerina Nyčová, consultante du FOJE à Banská Bystrica, a ajouté que l’équipe était très reconnaissante envers le comité d’organisation de Bakou pour leur avoir permis un accès complet pendant leur séjour.

«Nous savons que le sport est probablement la partie la plus facile à mettre en place lors d’un événement comme celui-ci; c’est l’ensembre de l’organisation qui est le plus difficile», a-t-elle déclaré.  «Nous avons eu l’occasion ici de voir les coulisses, de passer du temps dans le village des athlètes et de comprendre toutes les opérations.  Demain, il y aura une réunion de transfert de connaissances avec les organisateurs, suivie d’une session de questions-réponses qui sera certainement très utile pour nous.  »

Banská Bystrica est une petite ville de seulement 78 000 habitants, mais bien connue pour la passion et l’habileté dans le sport de ses habitants – à tel point qu’elle est souvent appelée la ville des champions olympiques.  En 2017, la ville a été désignée ville européenne du sport.

Pour Katerina Nyčová, ce sont les habitants de cette ville folle de sports qui apporteront la touche magique à l’édition 2021.

« Nous sommes certains que la mentalité et l’hospitalité slovaques constitueront une valeur ajoutée et créeront une très bonne ambiance », a-t-elle déclaré.  «Ce sera un environnement vraiment convivial et les athlètes vont certainement en profiter.  Il y aura beaucoup d’événements parallèles dans le centre-ville et nous prévoyons aussi de créer pour les athlètes une zone de supporters afin qu’ils puissent profiter du festival en plus du côté sportif. ”

La première visite d’inspection de la ville organisée par lles COE a eu lieu au début de ce mois et les premières réactions ont été très positives.

Peter Brüll, directeur des sports des COE, s’est déclaré particulièrement impressionné par le projet des organisateurs de regrouper six ou sept sports (athlétisme, judo, natation, tennis, triathlon, basketball et éventuellement un sport supplémentaire) dans une seule et même zone.

«Je pense que notre visite à Banská Bystrica a été très positive», a-t-il déclaré.  «Le projet FOJE 2021 d’été est très compact, avec de courtes distances entre les sites et jusqu’à sept sports regroupés.  En outre, les sites sont également proches du village des athlètes proposé, qui deviendra une résidence étudiante pour l’Université Matej Bel après la fin de la manifestation.  »

Ce sera la deuxième fois que la Slovaquie organise une édition du FOJE, après avoir organisé le FOJE d’hiver de Poprad Tatry en 1999. Banská Bystrica 2021 sera la 16e édition du FOJE d’été et constituera également une étape importante pour le FOJE, selon le secrétaire  Général du Comité Olympique et Sportif Slovaque Jozef Liba.

« 2021 marque le 30e anniversaire du Festival olympique européen », a déclaré Liba.  «Nous prévoyons donc de le célébrer avec une grande« fête européenne »en accueillant tous nos amis du continent dans notre pays, fier et passionné de sport, pour profiter de ce qui, je le pense, sera un événement réussi et qui restera longtemps dans la mémoire  des jeunes athlètes qui commenceront ici leur voyage olympique.  »

Le FOJE de Banská Bystrica devrait se dérouler du 24 juillet au 1er août 2021. Pour plus d’informations, visitez le site Web de Banská Bystrica 2021.