Le Festival Olympique de la Jeunesse Européenne (FOJE) a ​​été créé en 1991 par les Comités Olympiques Européens (COE) non seulement pour célébrer les meilleurs athlètes européens âgés de 14 à 18 ans, mais aussi pour servir de plate-forme privilégiée d’éducation, de paix et d’amitié.

Les éditions d’été et d’hiver du FOJE, désormais à leur 15e édition, ont permis à des milliers de jeunes Européens de se retrouver dans un environnement olympique où se familiariser avec le Mouvement olympique et ses valeurs d’excellence, d’amitié et de respect.

Le FOJE d’été de Bakou 2019, qui se déroule du 21 au 27 juillet, ne fait pas exception.  Les meilleurs jeunes athlètes de tout le continent se retrouvent sur les terrains de 10 sports au programme: athlétisme, basket-ball, cyclisme, gymnastique artistique, handball, judo, lutte, natation, tennis et volley-ball.

Au-delà des compétitions, de nombreuses activités de loisir, des ateliers et des séances de tean-building sont organisés pour favoriser chez les athlètes la connaissance des autres cultures et leur donner les compétences nécessaires pour devenir de véritables ambassadeurs du sport, et bien davantage.

Parmi les activités éducatives organisées à Bakou il faut rappeler en particulier le programme des Jeunes ambassadeurs européens ( European Young Ambassador ) et le programme pour la Culture et l’éducation olympiques (Olympic Culture and Education Programme).

Le Programme des Jeunes ambassadeurs européens a pour but d’offrir aux jeunes athlètes des activités éducatives organisées à leur intention au Village des athlètes.  L’une des caractéristiques de ce programme, c’est que toutes les activités sont créées et gérées par les ambassadeurs eux-mêmes.

Vingt et un ambassadeurs âgés de 18 à 25 ans, issus chacun d’un Comité national olympique (CNO) différent, œuvrent chaque jour pour encourager les échanges culturels et diffuser les valeurs olympiques, notamment la non-discrimination, le fair-play et la recherche de l’excellence.

«Les jeunes athlètes du FOJE vivent le temps de l’adolescence, c’est-à-dire qu’ils sont en train de commencer à prendre des décisions, à se donner leurs propres valeurs et à adopter leurs propres convictions», a déclaré Susanna Rahkamo, présidente de la commission de la culture et de l’héritage olympiques des COE.  «Notre intention est de leur montrer comment, grâce au sport, ils peuvent avoir un impact important non seulement sur leurs succès personnels, mais aussi sur les autres, qu’ils soient proches et lointains, en créant des liens et une harmonie dans le monde, puisque le Mouvement olympique est le plus grand mouvement pour la paix au monde.”

Le programme Culturel et éducatif olympique de Bakou a été lancé en février dans le but de promouvoir la culture, le sport et les valeurs olympiques parmi les jeunes générations de toute l’Europe.

Le projet a été conçu par le Comité olympique national d’Azerbaïdjan en collaboration avec le comité d’organisation du FOJE Bakou 2019, le ministère de l’Education de l’Azerbaïdjan et le ministère de la Jeunesse et des Sports. Il est entièrement financé et soutenu par le Comité olympique international et les COE par le biais de la Solidarité Olympique.

Dans le cadre de ce programme, 48 écoles de Bakou ont été jumelées avec autant d’écoles de pays européens dont les athlètes participent au FOJE de Bakou.  Depuis le mois de février, les élèves ont ainsi partagé les différents aspects de leur culture, de leur histoire, de leurs arts et de leur sport, tout en se familiarisant avec les valeurs et les principes olympiques des pays de leurs pairs.

Un pavillon de la culture et des sports olympiques a été construit au Village des athlètes comme événement final du programme.  Les tentes et les stands représentant chaque pays européen ont été décorés avec le soutien des élèves des écoles jumelées.

Les athlètes, les membres des équipes et les invités visitant le village peuvent ainsi se familiariser avec la culture, l’histoire, l’art et les sports de tous les pays européens participants, ainsi qu’avec l’esprit olympique.

Suivez le programme Culture et éducation olympiques sur Instagram, Facebook et YouTube .  Pour mieux connaître les jeunes ambassadeurs européens, suivez leurs activités sur Instagram.