Le Comité exécutif des Comités Olympiques Européens (COE) a tenu sa première réunion de  l’année  le 28 janvier au nouveau siège du Comité International Olympique (CIO) à Lausanne, Suisse.

Le président des COE Janez Kocijančič a ouvert la réunion en saluant l’activité des 50  comités nationaux olympiques du continent, du personnel des COE et tout spécialement des organisateurs des quatre manifestations sportives des COE de 2019 (les Jeux Européens de Minsk, le FOJE d’hiver de Sarajevo & Sarajevo Est, le FOJE de Bakou et les Jeux des Petits États d’Europe au Monténégro).

«Mais à mon avis – a déclaré Kocijančič – si vous faites bien quelque chose, vous pouvez toujours faire mieux.  Nous sommes responsables du développement du sport olympique en Europe et, à ce titre, nous devons travailler plus dur et encore mieux [en 2020 et au-delà]. »

Kocijančič a informé le CE des développements concernant l’appel déposé par l’Agence russe antidopage (RUSADA) contre l’Agence mondiale antidopage (AMA) auprès du Tribunal arbitral du sport (TAS).  Le 22 janvier, les COE ont déposé à leur tour une demande d’intervention et, subsidiairement, un mémoire d’amicus curiae afin de s’assurer que les intérêts des CNO européens et des athlètes propres en particulier, puissent être dûment pris en compte.

Le président Kocijančič a souligné à ce propos que les COE ne sont ni du côté de l’AMA ni de RUSADA et qu’ils resteront toujours neutres.  «Notre présence [au TAS] sera uniquement légale, nous n’y allons pas pour faire de la politique.  Il est dans notre propre intérêt que la justice et l’état de droit prévalent.  Les coupables doivent être punis et les innocents protégés »

Le président du CIO Thomas Bach, qui a assisté à la réunion, a souhaité la bienvenue aux membres du Comité exécutif à la nouvelle Maison olympique et abordé à cette occasion un certain nombre de questions importantes pour le Mouvement olympique en Europe et dans le monde.  Il a notamment fait référence à  la protection du modèle européen du sport, aux prochains Jeux Olympiques de Tokyo 2020 et à l’importance de la règle 50 de la Charte olympique, qui interdit toute forme de manifestation ou de propagande politique, religieuse ou raciale aux Jeux.

« Les Jeux Olympiques ne sont pas et ne devront jamais être une plate-forme pour des prises de position politiques ou tout autre facteur de division », a déclaré Bach.  «Il y a certaines règles qui doivent être respectées, leur non-respect est contraire à nos valeurs.  Même si certains athlètes choisissent de ne pas respecter les règles, ils doivent respecter leurs collègues athlètes. »

Le secrétaire général des COE Raffaele Pagnozzi, en présentant son rapport, a fait l’éloge des tout récents Jeux Olympiques de la Jeunesse Lausanne 2020 qu’il a qualifiés de «magnifiques».

« Les athlètes européens ont remporté le 70% des médailles, ce qui, comme l’a dit le président Bach, souligne une fois de plus la suprématie de l’Europe dans les sports olympiques d’hiver. »

Le président du CNO polonais Andrzej Krasnicki a fait le point sur les préparatifs de la prochaine édition des Jeux Européens, qui aura lieu en 2023 à Cracovie et dans la région de Małopolska.  Krasnicki a déclaré que le soutien du pays était solide et que les Jeux Européens seraient assurément d’un très haut niveau.

Des informations actualisées sur les éditions 2021 du Festival olympique de la jeunesse européenne à Vuokatti, Finlande (hiver) et à Banská Bystrica, Slovaquie (été) ont également été fournies aux membres du CE.

Folker Hellmund, le directeur du bureau des COE pour les affaires européennes, a invité tous les membres du CE à la 6e Soirée européenne du sport, prévue le 16 mars à Bruxelles, qui réunira plusieurs personnalités du mouvement olympique et de l’Union européenne pour aborder des thèmes d’importance commune. Le président Bach a confirmé sa présence à cette occasion.

« Il est important de vraiment comprendre et définir ce que l’on entend par spécificité du sport et par modèle sportif européen », a déclaré le président Bach.  «La Soirée européenne du sport nous offre une plate-forme pour rassembler des dirigeants gouvernementaux du continent qui par une approche coordonnée auront l’occasion d’aborder ces thèmes, mieux les comprendre et  veiller à ce qu’ils demeurent une priorité à l’ordre du jour des discussions de la Commission européenne.»

A cet effet, le CE a approuvé la création d’un groupe des COE chargé de renforcer les liens et la coopération avec la nouvelle Commission Européenne élue en novembre 2019 et sa présidente Ursula von der Leyen.  Le groupe sera composé des membres du CE des COE – Niels Nygaard, Zlatko Matesa et Spyros Capralos – qui bénéficieront du soutien du bureau des COE de Bruxelles.

Pour finir, le président de la commission des athlètes des COE Gerd Kanter a informé le CE que les commentaires reçus concernant le Forum des athlètes des COE en décembre dernier ont été dans l’ensemble positifs, les participants lui ayant attribué  4,7 points sur 5 points possibles.  Plus de 60 représentants d’athlètes de tout le continent ont participé au forum de Dublin, organisé conjointement par la Fédération olympique d’Irlande et le CIO.

La prochaine réunion du Comité exécutif des COE aura lieu le 14 mai prochain à Šamorín ( Slovaquie), à la veille du séminaire annuel des COE.