Chers Collègues,

Chers Amis,

Tout d’abord, permettez-moi d’exprimer tout mon soutien à la communauté olympique d’Ukraine en ce moment sans précédent de division et de souffrance.  Les COE et l’ensemble du mouvement olympique d’Europe sont proches de vous, et nous réitérons avec force l’appel à la paix lancé par le président du Comité International Olympique (CIO) Thomas Bach.

Les terribles circonstances dans lesquelles vit notre monde nous ont malheureusement conduits à prendre des décisions moins qu’aisées.  En solidarité avec toutes les actions recommandées émises par le CIO, après consultation avec le comité d’organisation de Vuokatti 2022 et ayant pris note des décisions prises par les fédérations internationales participantes, le comité exécutif des COE a décidé que les athlètes et officiels russes et biélorusses ne seront pas admis à participer au prochain Festival olympique de la jeunesse européenne d’hiver 2022 (FOJE) qui se tiendra à Vuokatti, en Finlande, du 20 au 25 mars.

En outre, il a été décidé de reporter la conférence européenne des athlètes, initialement prévue le 9 mars à Bruxelles, à une date ultérieure, lorsque les conditions seront plus calmes et plus sûres pour tout le monde.

Soulignant que les deux décisions ont été prises afin d’assurer le bien-être de tous les participants aux événements à venir, nous espérons sincèrement que la paix et l’unité prévaudront bientôt.

En ces temps fortement préoccupants et difficiles, je me dois cependant de vous féliciter vous et vos olympiens, pour leurs incroyables performances aux Jeux Olympiques d’hiver de Pékin 2022. Nos merveilleux athlètes européens ont une fois de plus montré leur supériorité dans les sports d’hiver en rentrant chez eux avec un total de 227 médailles, quelque 70 % du total des médailles disponibles et 8 % de plus qu’à Pyeongchang 2018.

Le 7 février, j’ai remis le rapport continental pour l’Europe au Conseil exécutif de l’ACNO à Pékin, donnant un aperçu approfondi des dernières activités des COE, y compris l’Agenda stratégique 2030 des COE, les travaux en cours des nouvelles commissions des COE et les prochaines éditions du FOJE à Vuokatti (FIN) et Banska Bystrica (SVK).

Lors de mon séjour en Chine, j’ai également eu l’occasion de rencontrer nombre de mes collègues des Comités Nationaux Olympiques (CNO) et, en particulier le président et le secrétaire général du Comité olympique polonais ainsi que le ministre polonais des Sports pour faire le point sur la préparation des Jeux Européens Cracovie & Malopolska 2023.

À la mi-février, une délégation de Cracovie et Malopolska 2023 et celle de nos partenaires Atos se sont rendues à Rome où elles ont rencontré l’équipe du bureau des COE afin de discuter de la stratégie numérique des COE pour l’avenir, ainsi que des services informatiques et numériques pour les Jeux Européens de 2023.

Après ces importants développements tous les regards sont désormais tournés vers Vuokatti, qui accueillera le 15e FOJE d’hiver où se retrouveront plus de 1 000 athlètes de 45 Comités Nationaux Olympiques européens.

C’est la deuxième fois que la ville finlandaise organise une édition du FOJE, après avoir organisé cette manifestation il y a vingt ans, lorsque celle-ci s’appelait Journées olympiques de la jeunesse européenne (JOJE). Je suis convaincu que nos amis finlandais sauront une fois de plus faire preuve d’excellentes capacités d’organisation et offrir une formidable fête de la jeunesse et du sport.

Toujours à Vuokatti, le comité exécutif des COE abordera plusieurs thèmes d’importance liés au Mouvement olympique européen, tels l’agenda stratégique 2030 des COE, notre feuille de route pour les 10 prochaines années et l’assemblée générale 2022 à Skopje en juin prochain.

Pour conclure, je me réjouis de vous voir nombreux à Vuokatti ce mois-ci et je suis convaincu que la Flamme de la paix, qui a été allumée à Rome en décembre dernier, continuera de briller avec éclat, tel un phare de paix ravivant l’esprit olympique au cœur de notre chère Europe!

Avec mes meilleures salutations eurolympiques,

Spyros Capralos