L’Association des Comités Nationaux Olympiques (ACNO) a tenu hier soir à Séoul, à l’occasion de sa XXVIe assemblée générale, la cérémonie annuelle de remise des prix qui récompensent les meilleures performances sportives des Jeux Olympiques d’hiver de Pékin 2022.

Les prix de l’ACNO ont été organisés pour la première fois en 2014 pour render hommage aux performances des comités nationaux olympiques et de leurs athlètes ainsi que des membres de la famille olympique.  Organisés chaque année,  les Awards sont l’occasion pour tous les CNO de se réunir dans un environnement détendu et festif lors d’une soirée en l’honneur du Sport.

Parmi les athlètes européens ayant participé à la cérémonie, la légende néerlandaise du patinage de vitesse Sven Kramer a été nommé « athlète exceptionnel » et l’équipe suédoise de curling a reçu le prix de la « Meilleure équipe masculine ».

L’équipe suédoise de curling qui comprenait Niklas Edin, Oskar Eriksson, Daniel Magnusson et Rasmus Wranaa, a vaincu une talentueuse équipe britannique remportant ainsi la médaille d’or à Pékin.  Dans une finale très disputée, qui a nécessité une volée supplémentaire pour la toute première fois dans une finale olympique hommes, la Suède a remporté le match en déclenchant des scènes d’exaltation.  Une journée particulièrement émouvante pour Edin, qui a remporté l’or à la quatrième tentative après avoir remporté les médailles de bronze et d’argent.

Le président des Comités Olympiques Européens Spyros Capralos a déclaré : “ C’est toujours avec un sentiment de fierté que la famille olympique européenne assiste au succès de nos athlètes reconnu par le Mouvement olympique.  L’équipe suédoise de curling a fait preuve d’une volontę, d’un sang-froid et d’une habileté formidables pour remporter la médaille d’or à Pékin et elle mérite amplement son prix.  Je suis sûr que leur courage a inspiré de nombreux jeunes athlètes à pratiquer ce sport et à suivre leurs traces.”

Le président Capralos et le membre du CIO Danka Bartekova ont remis à Sven Kramer le prix de “athlète exceptionnel” pour honorer sa brillante carrière qui s’est achevée à Pékin, lorsqu’il a pris sa retraite en tant que patineur de vitesse le plus décoré de l’histoire des Jeux olympiques d’hiver. Sven est aussi le seul athlète à avoir remporté trois médailles d’or consécutives dans une épreuve de patinage de vitesse.

«Sven Kramer a eu une carrière remarquable, il a dominé le patinage de vitesse pendant plusieurs années en battant d’innombrables records.  Son travail ‘acharné, son dévouement et sa passion pour le sport lui ont valu neuf médailles olympiques d’hiver, dont quatre médailles d’or, remportées au cours de cinq éditions des JO.  Il s’est forgé la réputation comme l’un des meilleurs sportifs de son pays, ce qui a fait la fierté de sa famille, de ses amis et de son continent», a ajouté le président Capralos.

Les récompenses décernées chaque année varient en fonction des événements sportifs qui ont eu lieu et elles sont décidées par le jury de l’ACNO.  Traditionnellement, les années paires les prix de l’ACNO récompensent les performances aux Jeux Olympiques précédents, tandis que les années impaires, la cérémonie est consacrée aux performances des Jeux continentaux ou des Championnats du monde des fédérations internationales.

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