Le Festival olympique de la jeunesse européenne d’hiver (FOJE) Friuli Venezia Giulia 2023 a débuté hier à Trieste, la ville multiculturelle du Nord Est de l’Italie, par une magnifique cérémonie d’ouverture.

La Piazza Unità D’Italia a accueilli samedi soir l’ouverture de la 16e édition du FOJE d’hiver, organisée dans la péninsule italienne avec des compétitions qui se dérouleront également en Slovénie et en Autriche. Andrea Abodi, le ministre italien des Sports, a assisté à la cérémonie et  déclaré la manifestation officiellement ouverte.

Plus de 1300 athlètes de 47 CNO et 1200 bénévoles feront de leur mieux pour offrir aux spectateurs une semaine inoubliable à l’occasion de la plus grande manifestation internationale multisports du continent pour les jeunes athlètes lancée par les COE.

Au cours des sept prochaines journées les athlètes, âgés de 14 à 18 ans, participeront à 109 compétitions dans 14 sports au programme du FOJE.

La vasque du FOJE 2023 a été allumée par l’Italien Jonathan Milan, médaillé d’or de Tokyo 2020 en cyclisme sur piste, à l’aide la Flamme de la Paix arrivée au terme de son périple.

Aux côtés du ministre des Sports, le président du Comité olympique italien Giovanni Malagò, le président du FOJE Friuli Venezia Giulia 2023 Massimiliano Fedriga et le président des COE Spyros Capralos et le secrétaire général des COE Raffaele Pagnozzi ont assisté à la cérémonie.

Une météo glaciale qui a garanti une neige fantastique pour les athlètes a malheureusement obligé les organisateurs à raccourcir la manifestation en raison des vents violents qui ont commencé à souffler. Ce qui n’a pas empèché le président des COE Spyros Capralos de déclarer :

« Cette 16e édition d’hiver du Festival olympique de la jeunesse européenne marque les 30 ans qui se sont écoulés depuis le tout premier FOJE d’hiver, qui s’est également déroulé en Italie, à Aoste.

« En tant que famille olympique européenne, il est crucial que nous reconnaissions et jouions le rôle qui est le nôtre pour la protection de l’environnement montagnard pour les générations à venir.  Avec nos partenaires, nous avons adopté une approche responsable afin d’organiser ce festival avec une philosophie « no build » et une approche régionale.

« Je suis également sûr que nous sommes tous unis ici pour remercier nos hôtes pour l’énorme travail et la générosité dont ils ont fait preuve dans l’organisation de ce festival. »

Le premier jour de compétition commence aujourd’hui, dimanche 22 janvier, avec de la bonne neige fraîche en montagne. Sept jours d’action et de sport bien remplis nous attendent jusqu’à la cérémonie de clôture samedi prochain 28 janvier.