Le Festival olympique de la jeunesse européenne Maribor 2023 s’est achevé de manière spectaculaire sur la magnifique place Trg svobode samedi soir, alors que les meilleurs jeunes athlètes européens se sont retrouvés pour célébrer leurs exploits après une semaine de sport mémorable.
La cérémonie de clôture a suivi une dernière journée d’action sportive fantastique qui a été marquée par des performances à couper le souffle. L’équipe italienne a terminé en tête du tableau des médailles avec un total de 46 médailles, l’Allemagne à la deuxième place au classement final et la France troisième
L’Allemande Helen Keveric a essayé d’aider son pays à réduire l’écart avec l’Italie au cours de la dernière journée avec une fantastique démonstration de gymnastique au Tabor Sports Hall. La gymnaste a clos un festival exceptionnel avec deux médailles d’or à la poutre et au sol, lesquelles sont venues s’ajouter à l’or et aux trois médailles d’argent qu’elle avait remportés plus tôt dans la semaine. Helen a terminé en tête du classement des « multi-médaillés » du festival.
Chez les garçons, Tommaso Brugnami (ITA) a ajouté une nouvelle médaille d’or aux quatre médailles d’or et aux deux médailles d’argent qu’il a remportées dans le cadre du FOJE. Yoan Ivanov (BUL) a remporté le titre aux barres parallèles et Zala Zambori (HUN) s’est imposé au saut de cheval.
Les épreuves de tennis se sont achevées par la victoire de Julie Pastikova (CZE) sur Giulia Popa (ROU) dans le simple filles. Dans le double filles, l’or est été remporté par la Slovénie qui a battu la Roumanie deux sets à un, ce qui a ajouté une deuxième médaille d’argent à la cagnotte de Giulia.
Julie a également remporté une deuxième médaille, cette fois de bronze, au sein du duo tchèque. Chez les garçons, le titre individuel est revenu à l’Italien Vito Darderi, qui a battu l’Autrichien Thilo Behrmann deux sets à zéro, tandis qu’en double, la médaille d’or est revenue au duo polonais qui a battu la Roumanie deux sets à un.
Au stade d’athlétisme de Poljane, Ella Obeta (GER) a remporté le saut en hauteur filles en franchissant 1,83 m, soit la même hauteur que Valeria Smirnova (EST), classée deuxième, puisque c’est le décompte des tentatives précédentes qui a déterminé les positions finales. La bénévole Ana Šalamon a eu l’honneur de remettre les médailles du saut en hauteur filles au nom de tous les bénévoles, une tradition que les COE ont instaurée aux Jeux Européens de 2019. Dans les autres finales filles en athlétisme, Shirin Kerber (SUI) a remporté le 1500m ; (BEL) est montée sur le plus haut podium au lancer du poids ; et Adela Holubova (CZE) a décroché le titre sur 800m.
Chez les garçons, Samuel Conjungo-Taumhas (FRA) a fait un lancer du disque impressionnant de 61,71 m pour remporter l’or ; Alin Savlovschi (ROU) a gagné le 2000 m steeple ; et Ioannis Gkartsios (GRE) a triomphé au triple saut. Pour compléter l’athlétisme, les courses medley quatre nages ont également eu lieu. Chez les garçons, la France a remporté l’or, la Suisse l’argent et l’Italie le bronze. Chez les filles, c’est la Roumanie qui s’est imposée, suivie de près par l’Italie avec l’argent et la la Tchéquie en troisième position.
Par ailleurs, la Turquie s’est imposée face à l’Azerbaïdjan dans l’épreuve de judo par équipes mixtes. L’Allemagne a battu la Slovénie en finale du handball garçons et chez les filles la France a obtenu le plein succès face à la Roumanie.
Les médailles de volley-ball ont été les dernières à être remises à la fin du festival. Chez les filles, la Slovénie a battu l’Allemagne en finale et les Pays-Bas ont battu la Hongrie en remportant la médaille de bronze. Chez les garçons, l’Italie et la France se sont affrontées dans un match passionnant où la France s’est finalement imposée. La Tchéquie a remporté la médaille de bronze pour avoir battu la Belgique.
Le festival s’est achevé par une magnifique cérémonie de clôture sur la place Trg svobode à Maribor. Cinq athlètes slovènes, dont certains ont participé aux compétitions cette semaine, ont baissé le drapeau des COE, marquant ainsi la fin officielle du FOJE.
Le prix du fair-play a été décerné à Mate Gvelesiani (GEO) pour le respect qu’il a témoigné à son adversaire Luke Katic (CRO) après la finale de judo -66kg. En raison d’une blessure au genou, Luke avait du mal à marcher jusqu’au podium pour recevoir sa médaille d’argent. Sans hésitation, Gvelesiani a soulevé Luke et l’a porté jusqu’au podium.
Lors de la cérémonie de clôture, le président des COE Spyros Capralos a félicité les athlètes pour leurs brillantes performances et il a tenu à remercier chaleureusement le comité d’organisation de Maribor 2023 pour la réussite de la manifestation.
Spyros Capralos a déclaré : « Merci d’avoir fait de la 17e édition du Festival olympique de la jeunesse européenne d’été un si beau succès. Maribor a ouvert son cœur à la famille olympique européenne et nous a montré qu’elle est une véritable ville sportive. Les installations, l’organisation et l’accueil que nous avons reçu ont fait de cette semaine une expérience mémorable. Tous les Slovènes pourront se remémorer avec fierté les sept derniers jours.
« Je tiens à exprimer notre gratitude au maire de Maribor Saša Arsenovič, au président du Comité national olympique slovène Franjo Bobinac et à l’ensemble du comité d’organisation, félicitations.
« Félicitations à vous tous qui quitterez Maribor en tant que médaillés du FOJE. De nombreux records du FOJE ont été battus et vos performances ont été diffusées en direct avec plus d’un million de vues, ce qui est également un nouveau record.
À la fin de la cérémonie, le président Capralos a remis le drapeau des COE au maire de Skopje, Danela Arsovska, qui a reçu le drapeau au nom de Skopje, la capitale de Macédoine du Nord, qui accueillera le FOJE d’été en 2025.
