La gymnaste allemande Darja Varfolomeev et le nageur turc Kuzey Tuncelli ont été nommés co-lauréats de la 1Xe édition du Prix Piotr Nurowski du meilleur jeune athlète européen lors du dîner de gala organisé à Istanbul à l’occasion de la 52e assemblée générale des Comités Olympiques Européens.

Les deux jeunes athlètes ont reçu un nombre égal de voix, ce qui a conduit les COE à attribuer un double prix pour la première fois depuis son introduction en 2011. Les deux athlètes recevront 15 000 € chacun pour les aider dans leur entraînement et leur formation.

Darja a remporté le premier titre allemand depuis 48 ans du concours multiple aux Championnats du monde de gymnastique rythmique, après avoir terminé deuxième en 2022. Kuzey pour sa part, dans le 1 500 m nage libre, a réalisé le temps de qualification requis pour les JO de Paris 2024 après avoir remporté le 1 500 m nage libre au FOJE de Maribor et aux Championnats d’Europe junior 2023, établissant de nouveaux records dans les deux cas.

La judoka slovaque Patricia Tomankova a été classée troisième lors du vote, après avoir obtenu pour son pays la première médaille en 20 ans aux Championnats d’Europe de judo. Elle recevra un chèque de 5 000 €, tandis que Kirill Boliukh (UKR) (quatrième) et Sarah Chaari (BEL) (cinquième) se verront remettre 3 000 € chacun.

Le président du Comité International Olympique Thomas Bach et le président du Comité Olympique Européen Spyros Capralos ont remis le trophée aux deux lauréats. Le président de la commission des athlètes des COE Gerd Kantner a rendu hommage aux cinq finalistes.

Il a déclaré : « Les cinq athlètes finalistes du prix Piotr Nurowski d’été de cette année doivent être justement fiers de leurs performances en 2023. Ils ont tous un grand avenir devant eux dans leurs sports respectifs.

« Darja et Kuzey sont des co-vainqueurs très mèritants, ayant montré qu’ils étaient prêts à concourir au niveau senior, malgré leur jeune âge. J’espère que la bourse allouée à ces cinq athlètes leur sera bénéfique à long terme et j’ai hâte de voir leur carrière progresser.

Le prix a été créé en 2011 en mémoire et en hommage à l’ancien président du Comité olympique polonais Piotr Nurowski. Par son exemple et sa mémoire les COE entendent encourager les jeunes athlètes à poursuivre une carrière dans le sport de haut niveau et inspirer les générations futures à adopter un mode de vie sain basé sur les idéaux et les principes olympiques.