Le président du Comité olympique européen Spyros Capralos, et le président de la commission de coordination des Jeux Européens 2023 Hasan Arat, ont été nommés citoyens d’honneur de Malopolska en reconaissance du rôle joué dans l’organisation pleinement réussie de la grande manifestation multisports d’Europe.

Le maréchal de la région de Malopolska Witold Kozlowski a remis la distinction au président Capralos à la 52e assemblée générale des COE à Istanbul, tandis que M. Arat a reçu la sienne lors du Congrès européen du tourisme sportif tenu à Katowice du 26 au 28 septembre.

Les Jeux Eropéens, qui ont eu lieu en juin et juillet derniers à Cracovie et dans la région polonaise de Malopolska, ont laissé un héritage durable en Pologne, comme en témoigne l’intérêt manifesté tout dernièrememt pour accueillir les Jeux Olympiques et Paralympiques de 2036.

Le Président Capralos a exprimé son appréciation pour l’honneur qui lui était réservé et il a remercié le maréchal Kozlowski en son nom et en celui de M. Arat.

Il a déclaré: « C’est un immense honneur de recevoir la citoyenneté d’honneur de la région de Malopolska après l’organisation réussie des Jeux Européens.

« Tout au long de la période de la préparation et pendant le déroulement des JE, nous avons collaboré avec grand plaisir avec le comité d’organisation et les autorités locales, qui ont fait preuve de grand attachement envers les Jeux et la famille olympique européenne.

« Nous avons toujours été chaleureusement accueillis par les Polonais et leur amour pour le sport était évident pour nous. Je serai heureux de revenir à l’avenir dans la région, où nous nous sommes liés d’amitié pour la vie.

Arat a fait écho aux sentiments du président Capralos lorsqu’il a reçu son prix à Katowice, où il a remercié les habitants de Malopolska pour leur contribution et leur accueil.

Arat a déclaré : « C’est un honneur pour moi de recevoir des mains du maréchal Witold Kozłowski la citoyenneté d’honneur de la région de Malopolska. Merci aux habitants de Malopolska et au peuple polonais pour leur immense contribution au succès des Jeux Européens.

« Non seulement la Pologne a prouvé qu’elle était capable d’accueillir de grands événements multisports, mais le peuple polonais a fait preuve de gentillesse et de chaleur en accueillant dans son pays des athlètes de toute l’Europe. Je reviendrai toujours avec plaisir en  Pologne.