Rome, le 26 août – A l’occasion des Championnats du monde de judo qui se disputent actuellement à Rio de Janeiro au Brésil, la Fédération Internationale a organisé le dimanche 25 août une soirée de gala pour célébrer les plus éminentes personnalités de ce sport.
Animée par des artistes de renommée tel que les chanteurs roumain Marcel Pavel et Irina Nicolae, le gala de la renommée a réuni la famille du judo présente dans la capitale russe autour du président de la FIJ, M. Marius Vizer, qui a ouvert la soirée avec un discours de bienvenue.
« Chers invités, Mesdames et Messieurs, bonsoir et bienvenus au premier Temple de la renommée de la FIJ. Nous avons déjà célébré Jigoro Kano, Anton Geesink et Charles Palmer. Ce soir, nous continuons cette tradition en rendant hommage à nos héros « .

Patrick Hickey (IRL), éminent judoka, aujourd’hui président des Comités Olympiques Européens, a été le premier à être intronisé par M. Marius Vizer qui a déclaré: «La famille judo est très fière de vous, vous avez toujours fièrement appuyé le sport. Vous représentez le judo avec grand honneur et nous vous en remercions. « 
M. Hickey pour sa part a déclaré: «Je suis honoré d’être ici et avec tant de personnalités légendaires. Je suis fier d’appartenir une société aussi choisie. Un ami très cher me manque dans cette salle : Anton Geesink. C’est grâce à lui que j’ai choisi le judo. Après 1964 nos carrières se sont entremêlées et nous étions devenus de bons amis. Je suis tellement heureux que sa famille ait pu être ici aujourd’hui. Je vous remercie tous pour cette belle récompense ».

Parmi les autres personnalités du judo intronisées cette nuit-là:
– Mme Ingrid Berghmans, la judoka belge la plus titrée au monde toutes catégories confondues, qui est devenue la première femme à entrer dans le Temple de la renommée de la FIJ. Elle a été intronisée par M. Carlos Nuzman, président du Comité olympique brésilien, qui a dit: «Je suis ravi d’être ici. Je félicite le judo pour son activité et j’ai le grand honneur de vous donner ce prix « . Mme Ingrid Berghmans a commenté: » Je suis très fière et très honorée d’être la première femme à entrer au temple de la renommée « .
– M. George Kerr a été intronisé par M. Kerrith Brown, le président de l’Association britannique de judo, qui a déclaré: «C’est un honneur de présenter ce prix. La carrière de George a été assez incroyable. Il a fait de grandes choses pour le judo, et non seulement en Grande-Bretagne ». Le 10ème Dan a dit: « C’est un grand honneur pour moi et je vous remercie beaucoup « .
– M. Jean-Luc Rouge, le secrétaire général de la FIJ, qui a été intronisé par M. Marius Vizer, a déclaré: « Merci beaucoup, c’est un grand privilège pour moi. »
– M. Willem Ruska a été intronisé par M. Jan Snijders, le directeur de l’Arbitrage de la FIJ, qui a dit: «J’ai eu l’honneur de m’entrainer avec Willem. Il a été un grand champion. Il ne peut pas être avec nous ce soir, mais sa femme Elisabeth recevra le prix ». Madame Elisabeth Ruska a déclaré: » Merci beaucoup à tous. « 
– M. Franco Capelletti a été intronisé par M. Vizer qui a dit: « . Franco est un grand homme et j’ai grand plaisir à présenter cette distinction » M. Capelletti a déclaré: «Le judo est ma vie, je vous remercie tous beaucoup et surtout notre président M. Vizer. « 
– M. David Douillet (FRA), qui a été intronisé par M. Juan Carlos Barcos, Chef Arbitre de la FIJ, a déclaré: «Je suis très fier d’être ici avec ma famille d’adoption. Je remercie notre Président pour avoir su maintenir la valeur de la famille du judo et pour continuer à le faire à l’avenir, je vous remercie beaucoup. « 
– M. Aurelio Fernandez Miguel a été intronisé par Paulo Wanderley, président de la fédération Brésilienne de judo et de la Confédération panaméricaine, qui a commenté: «Merci M. Vizer, merci M. Nuzman. Aurelio a été un champion de judo, maintenant il est un champion de vie « . M. Aurelio Fernandez Miguel a déclaré:« Je remercie mon père de m’avoir fait connaître le judo. Je remercie M. Carlos Nuzman pour amener les Jeux olympiques à Rio et je remercie Paulo Wanderley pour son travail et son soutien. Vous, Monsieur Vizer et toute votre équipe, pour avoir élevé le judo jusqu’à ce niveau. C’est un honneur d’être ici « .
– M. Mohamed Ali Rashwan a été intronisé par M. Lansana Palenfo le président de l’Union africaine de Judo, et il a déclaré : «C’est formidable d’être ici, je vous remercie beaucoup pour cette nomination. »
-Mme Ryoko Tani a été intronisée par M. Obaid Al Anzi, président de l’Union Judo de l’Asie, qui a dit: «Je suis très heureux d’être ici, nous sommes très fiers de M. Vizer et heureux de réunir la famille du judo. Je suis fier d’accueillir et d’introniser Ryoko Tani.  » La judoka immensément populaire a dit: » Je vous remercie beaucoup de m’avoir invité, M. Vizer je vous remercie, je suis très impatiente d’assister aux championnats du monde « 
– M. Robert van de Walle a été intronisé par Naser Al Tamimi, Trésorier Général de la FIJ, qui a dit: « . Je suis fier d’être ici et de célébrer l’un des grands noms du judo » . M. van de Walle a déclaré: «Aujourd’hui, je peux dire que j’ai eu une vie fantastique à travers le judo que j’ai adoré. Je suis très fier d’avoir pu apporter ma contribution au monde du judo ».
– M. Ezio Gamba a été intronisé par M. Sergey Soloveychik, président de l’Union européenne de Judo, qui a dit: « Je vous remercie de cette opportunité. Ezio est un grand homme et un grand entraîneur. Je le remercie d’offrir au judo l’occasion pour atteindre le plus haut niveau en Russie. Je suis heureux de faire cette présentation. M. Gamba a déclaré: «Mesdames et Messieurs merci, je n’ oublie pas ma famille, je remercie tout le monde. »
– M. Peter Seisenbacher a été intronisé par M. Vladimir Barta, premier directeur sportif de la FIJ, qui a dit: « . Je donne ce prix à un judoka fantastique qui a été préparé tout au long de sa carrière par M. George Kerr ». M. Seisenbacher a déclaré: «Je remercie tout le monde, j’ai eu beaucoup de bons moments dans ce sport. Notre président a changé le monde de judo et pour cela je remercie beaucoup M. Vizer. « 
– M. Hector Rodriguez Torres a été intronisé par M. Alejandro Blanco, le directeur de la Solidarité Olympique de la FIJ et président du Comité olympique espagnol, qui a dit: « . C’est un moment très spécial pour moi de rendre hommage à un grand personnage » M. Torres a déclaré: « Merci à tous et en particulier à M. Vizer. « 
– M. Thierry Rey a été intronisé, mais n’a pas pu assister à la soirée ; c’est M. Jean-Luc Rouge qui a reçu recueilli les récompenses en son nom. M. Rouge a déclaré: «Au nom du judo français, en tant que président, je suis heureux que le premier champion olympique de judo pour la France ait été intronisé au Temple de la renommée de la FIJ. »
– M. Kosei Inoue, qui a été intronisé par M. Mohamed Merijda, directeur du secteur Formation et Coaching de la FIJ, a déclaré: «Je vous remercie de m’avoir invité, je suis très honoré. Je tiens à remercier M. Vizer et tous ceux qui m’ont donné de grandes opportunités dans ma carrière. « 
– M. Neil Adams a été intronisé par M. Hedi Dhouib, ancien secrétaire général de la FIJ, qui a dit: « Je vous remercie de cette initiative et de cette soirée spéciale ». M. Adams a déclaré: «Je suis très fier d’avoir mon nom à ce panthéon du judo. Parfois, nous avons besoin d’une vision et je crois que M. Vizer l’ a eue. Le judo va de l’avant dans la bonne direction et je suis fier de faire partie de ce processus. Je pense que nous ressentons tous la même chose. Nous nous efforcerons de faire encore mieux et d’en faire un sport véritablement international. Pour tout cela, je vous remercie M. Vizer « .

Après avoir complété la liste des judokas admis au Temple de la renommée de la FIJ, M. Vizer a remis la médaille d’or de la FIJ à M. Michal Vachun, vice-président de l’UEJ, en reconnaissance de son immense contribution à ce sport. M. Vachun a déclaré: «C’est un grand plaisir de faire partie de la famille du judo. Je remercie M. Sergey Soloveychik, le président de l’UEJ, de me prendre à bord. En 2007, le judo était à un carrefour et maintenant nous avons pris la bonne direction grâce à M. Vizer « .

Pour conclure cette soirée magique, au terme de laquelle l’attention de tous s’est portée sur les compétitions qui ont commencé lundi, M. Vizer a déclaré: «J’espère que vous avez tous passé une bonne soirée. Ce fut un grand honneur de célébrer nos héros. Félicitations à tous. Merci à M. Paulo Wanderley pour l’organisation des Championnats du Monde, à M. Carlos Nuzman pour travailler à l’organisation des prochains jeux olympiques. Je vous souhaite à tous un bon moment ici à Rio et nos meilleurs voeux pour l’ensemble de la manifestation « .

THE FIRST INTERNATIONAL JUDO FEDERATION HALL OF FAME GALA
Rome, 26th August The first International Judo Federation (IJF) Hall of Fame Gala took place on Sunday 25th August in Rio de Janeiro Brazil as the judo family were in Rio for the World Judo Championships.
The evening was to celebration distinguished judo personalities and also featured special performances by acclaimed artists Marcel Pavel and Irina Nicolae.
Mr Marius Vizer IJF President started the special night with a welcome address.
« Dear guests, ladies and gentleman, good evening and welcome to first IJF Hall of Fame Gala. We have previously induced Jigoro Kano, Anton Geesink and Charles Palmer. Tonight we continue the tradition of celebrating our heroes. »

Mr. Patrick Hickey was the first person on stage as he was inducted by Mr. Marius Vizer who said: « The judo family is very proud of you, you have always proudly supported the sport. You represent judo with great honour and we thank you. »
Mr. Hickey said: « I’m humbled to be here and with so many legends. I’m proud to be in such special company. I a missing a very dear friend in this room and that is Anton Geesink. I took up judo because of him. After 1964 our careers mingled and we were good friends. I’m so pleased his family could be here. I thank you all for this wonderful award. »
There were several other judo heroes inducted on the night as follows:
Mrs. Ingrid Berghmans became the first woman to enter the IJF Hall of Fame as she was inducted by Mr. Carlos Nuzman, Brazilian Olympic Committee President, who said « I’m delighted to be here. I congratulate judo for their work and I have a great honour in giving this award. » Mrs. Ingrid Berghmans said: « I’m very proud and I’m very honoured to be the first woman to be in the Hall of Fame. »
Mr. George Kerr was inducted by Mr. Kerrith Brown, British Judo Association Chairman, who said: « It’s an honour to present this award. George’s career has been quite incredible. He has done great things for judo and not just in Britain. » The 10th Dan said: « This is a great honour for me and I thank you very much. »
IJF General Secretary Mr. Jean-Luc Rouge, who was inducted by Mr. Marius Vizer, IJF President, said: « Thank you very much, this is a great privilege for me. »
Mr. Willem Ruska was inducted by Mr. Jan Snijders, IJF Head Refereeing Director, who said: « I had the honour of training with Willem. He was a great champion. He can’t be here but his wife Elisabeth will accept the award. » Mrs. Elisabeth Ruska said: « Thank you all very much. »
Mr. Franco Capelletti was inducted by Mr. Vizer who said: « Franco is a great man and it is my pleasure to make this award. » Mr. Capelletti said: « Judo is my life, I thank you very much and especially our President Mr. Vizer. »
Mr. David Douillet, who was inducted by Mr. Juan Carlos Barcos, IJF Head Referee Director, said: « I’m very proud to be here with my family. I thank our President for keeping the value of the judo family for the future, thank you very much. »
Mr. Aurelio Fernandez Miguel was inducted by Paulo Wanderley, Brazil Judo Confederation and Pan American Judo Confederation President, who said: « Thank you Mr. Vizer, thank you Mr. Carlos Nuzman. Aurelio was a judo champion, now he is a champion of life. » Mr. Aurelio Fernandez Miguel said: « I thank my father for introducing me to judo. I thank Mr. Carlos Nuzman for bringing Olympics to Rio and I thank Paulo Wanderley for his work and support. Thank you Mr. Vizer and all his team for bringing judo up this level. It is my honour to be here. »
Mr. Mohamed Ali Rashwan was inducted by AJU President Mr. Lasana Palenfo and said: « It is great to be here, thank you very much for this induction. » Mrs. Ryoko Tani was inducted by Mr. Obaid Al Anzi, Judo Union of Asia President, who said: « I’m very pleased to be here, we’re very proud of Mr. Vizer and happy to bring the judo family together. I am proud to welcome and induct Ryoko Tani. » The hugely popular inductee said: « Thank you very much for inviting me, thank you Mr. Vizer, I am very much looking forward to the World Championships »
Mr. Robert van de Walle was inducted by Naser Al Tamimi, IJF General Treasurer, who said: « I’m proud to be here to award to one of the greats of judo. » Mr. van de Walle said: « Today I can say I’ve had a fantastic life through judo, I’ve loved it. I’m very proud that I could make a difference in judo. » Mr. Ezio Gamba was inducted by Mr. Sergey Soloveychik, EJU President, who said: « Thank you for this opportunity. Ezio is a great person and a great coach. I thank him for the chance for judo to reach the highest level in Russia. It is my pleasure to make this presentation. Mr. Gamba said: « Ladies and gentlemen thank you, I don’t want to forget my family, thank you everyone. »
Mr. Peter Seisenbacher inducted by Mr. Vladimir Barta, IJF Head Sports Director, who said: « I give this prize to a fantastic judoka who has been prepared throughout his career by Mr. George Kerr. » Mr. Seisenbacher said: « I thank everyone, I’ve had a lot of great times in this sport. Our President has changed the judo world and for that I thank Mr. Vizer very much. »
Mr. Hector Rodriguez Torres was inducted by Mr Alejandro Blanco, IJF Olympic Solidarity Director and President of the Spanish Olympic Committee, who said: « This is a very special moment for me to honour a great person. » Mr. Torres said: « I thank you all and especially Mr. Vizer. »
Mr. Thierry Rey was inducted but was unable to attend and so Mr. Jean-Luc Rouge collected the awards on his behalf. Mr Rouge said: « On behalf of French Judo, as President, I’m pleased that the first Olympic judo champion for France has been inducted into the IJF Hall of Fame. »
Mr. Kosei Inoue, who was inducted by Mr. Mohamed Merijda, IJF Coaching and Education Director, said: « Thank you for inviting me here, I’m honoured. I want to thank Mr. Vizer and everyone who has given me great opportunities in my career. »
Mr. Neil Adams was inducted by Mr. Hedi Dhouib, former IJF General Secretary, who said: « Thank you for this initiative and special evening. » Mr. Adams said: « I’m very proud to have my names among such judo royalty. Sometimes we need a vision and I think Mr. Vizer had that. Judo is moving forward in the right direction. It has gone to another level and I’m proud to be part of the process. I think we all feel the same. We will endeavour to make it better and a truly international sport. I thank you Mr. Vizer for making it happen. »
With the Hall of Fame inductions complete Mr. Vizer made a special IJF Gold Medal presentation to Mr. Michal Vachun, EJU Vice President in recognition of his immense contributions to the sport. Mr. Vachun said: « It is a great pleasure to be part of the judo family. I thank Mr. Sergey Soloveychik, EJU President, for taking me on board. In 2007 judo was at a crossroads and now we have taken the right direction thanks to Mr. Vizer. »
Mr. Vizer brought the magical evening to a close as attention turns to the competition which starts on Monday.

Mr Vizer said: « I hope you all had a nice evening. It has been a big honour to celebrate our heroes. Congratulations to everyone. Thank you Mr. Paulo Wanderley for the organisation of World Championships, thank you Mr. Carlos Nuzman, for the organisation of next Olympics. I wish you all a nice time here in Rio and best wishes for the event. »