Sotchi, le 7 mars 2014 – Les XI Jeux paralympiques d’hiver débutent ce soir, vendredi 7 mars, au Stade Fisht du parc olympique de la ville au bord de la mer Noire, en présence de Thomas Bach, le président du CIO et de Sir Philip Craven, le président de IPC et de 547 athlètes de 45 pays prêts pour neuf jours de compétition dans les cinq sports au programme : ski alpin, biathlon, ski de fond, hockey sur luge et curling en fauteuil roulant.

Les athlètes de 29 CNO européens participent aux Jeux. Toutes les équipes ont été accueillies par une cérémonie dédiée au village de Rosa Khutor dans les montagnes.

La Norvège arrive aux Jeux comme la nation ayant remporté le plus de succès paralympiques de tous les temps, les Etats-Unis présentent la délégation la plus nombreuse avec 80 athlètes, suivis par le pays hôte, la Russie, avec 67 athlètes.

Les athlètes turcs font leurs débuts aux Jeux paralympiques d’hiver, de même que les équipes du Brésil et du Kazakhstan.

Les Jeux Paralympiques d’hiver de Sotchi devraient battre tous les records d’affichage, avec plus de 55 pays retransmettant les compétitions, les cérémonies en streaming sur paralympic.org live et plus de 300 heures de couverture en direct HD.