À mi-parcours du Festival olympique de la jeunesse européenne (FOJE) de Bakou 2019, les meilleurs jeunes athlètes européens ont dëjà bien montré leur valeur.

Après quatre jours de compétition, la Fédération de Russie arrive en tête du classement général avec 29 médailles (10 ors, 8 argents, 11 bronzes), suivie de l’Azerbaïdjan avec 19 médailles (9 ors, 5 argents et 5 bronzes) et de la Turquie avec 14 médailles (6 ors, 4 argents et 4 bronzes.

A un an exactement des Jeux Olympiques de Tokyo 2020, les Comités Olympiques Européens (COE) espèrent que parmi les athlètes engagés cette semaine à Bakou, plusieurs auront également l’occasion de montrer leur talent l’été prochain dans la capitale japonaise.

Plus de 2 700 athlètes âgés de 14 à 18 ans (dont 48% de filles) sont en compétition à Bakou, assistés par plus de 1 200 officiels d’équipe et 3 500 bénévoles.  Quelque 345 médias accrédités du monde entier couvrent l’événement.

A ce jour 31 des 48 Comités Nationaux Olympiques (CNO) participants ont remporté au moins une médaille et 182 des 946 médailles au total ont déjà été attribués.

Djordje Visacki, le président de la commission de coordination des COE, a fait le point à mi-parcours du FOJE: «Comme pour tous les jeux, les premiers jours sont les plus difficiles, tant pour le comité d’organisation que pour nous au sein de la commission de coordination. Le FOJE Bakou est déjà bien entamé et tout va dans la bonne direction; je suis sûr que [quand tout sera fini] nous aurons organisé un autre grand événement ici à Bakou après les Jeux Européens de 2015.  »

« Personnellement, je pense que l’un des succès de cette édition réside dans les sites », a-t-il ajouté.  «Avec les organisateurs, nous avons réussi à offrir aux athlètes des installations de très haut niveau et, en tant qu’ancien athlète, je peux dire que c’est très important.  Les athlètes vont emporter chez eux ce très bon souvenir de Bakou.  »

Les 12 sites de compétition – qui existaient déjà avant que Bakou devienne l’hôte de la plus importante manifestation multisports du continent destiné aux athlètes âgés de 14 à 18 ans – font de cette édition du FOJE l’une des plus écologiques.

Les 10 sports, dont les sports d’équipe volleyball, basketball et handball, sont tous inclus au programme des Jeux Olympiques.  Les COE ont entamé des pourparlers avec le Comité international olympique (CIO) pour s’assurer que les sports qui composent le programme du FOJE figurent aux Jeux olympiques de la jeunesse et qu’ils puissent donc offrir des possibilités de qualification.

Plus de 6 000 spectateurs ont assisté à la cérémonie d’ouverture qui s’est déroulée au Crystal Hall, dans le centre-ville de Bakou. Cette dernière a également été diffusée en direct sur la toute nouvelle Chaine des COE.

Douze plates-formes de streaming ont été mises à disposition, attirant à ce jour un public de 30.000 utilisateurs de plus de 140 pays et 50 000 vues (sur la chaîne des COE et sur YouTube).