Le 26 juillet 2023 marque exactement le jour J – 1 an aux Jeux Olympiques de Paris 2024, soit le retour des JO en Europe pour la première fois depuis 2012.
Cet anniversaire coïncide avec la 17e édition du Festival Olympique de la Jeunesse Européenne d’été à Maribor 2023, où de potentiels futurs Olympiens rivalisent dans 11 disciplines sportives face à leurs pairs.
Depuis sa première édition à Bruxelles, en Belgique en 1991, 54 médaillés d’or du FOJE ont remporté l’or aux Jeux Olympiques, dont 24 dans des disciplines du sports d’été, témoignant de l’engagement des Comités Olympiques Européens à offrir aux meilleurs jeunes athlètes du continent la chance de concourir à un niveau international dès le début de leur carrière.
Les nageurs turcs Emir Batur Albayrak et Kuzey Tunçelli ont déjà réalisé le temps de qualification du 1500m nage libre masculin pour Paris 2024, ce qui leur offre la possibilité d’être parmi les deux nageurs sélectionnés pour représenter leur pays dans cette discipline l’été prochain.
Lundi, Emir a remporté l’épreuve du 400m nage libre garçons, battant au passage le record du FOJE et mardi son compatriote Kuzey a été victorieux dans l’épreuve du 1500m, établissant à son tour un nouveau record du FOJE.
Emir a exprimé sa fierté de représenter la Turquie: « Je suis tellement heureux d’avoir remporté la médaille d’or pour mon pays au FOJE. Chaque fois que je représente la Turquie, cela me remplit de fierté. Le soutien que je reçois de mes coéquipiers, de ma famille et de mes amis est incroyable et cela signifie énormément pour moi ! »
Un grand nombre d’anciens participants du FOJE concourront à Paris, et beaucoup d’entre eux espèrent briller lors des JO de retour sur leur continent natal.
18 des 26 sports présents au programme des Jeux Européens de Cracovie-Małopolska en 2023 seront également présents à Paris l’été prochain. Parmi ces 18 sports, 10 offraient une qualification aux Jeux Olympiques grâce soit à des quotas pour les comités nationaux olympiques, soit à une qualification directe des athlètes. Au total, 56 athlètes ont obtenu leur « Ticket d’or » pour Paris grâce à leurs performances en Pologne dans des sports tels que la boxe et le pentathlon moderne.
Les JE ont aussi marqué deux moments historiques pour les Jeux Olympiques. Dans la nouvelle discipline du breaking, B-Girl India des Pays-Bas et B-Boy Dany de France sont devenus les premiers athlètes à se qualifier pour les Jeux Olympiques dans leur discipline. La légendaire tireuse géorgienne Nino Salukvadze a obtenu le quota du Comité National Olympique pour le pistolet à 25 mètres féminin, ce qui signifie qu’elle fera l’histoire en France si elle est sélectionnée, en devenant la première femme à concourir à 10 éditions des Jeux Olympiques.
Le président des COE Spyros Capralos a quitté Maribor pour Paris où il a participé auxl célébrations marquant le jour J – un an aux JO. A cette occasion il a exprimé sa fierté de voir les athlètes se qualifier grâce aux compétitions des COE, ainsi que son enthousiasme pour les prochains Jeux Olympiques.
Il a déclaré : « La famille olympique européenne est excitée dans l’attente de l’année qui nous sépare du retour des Jeux Olympiques sur notre continent, pour la première fois en 12 ans, à Paris en 2024.
« Pour bon nombre des athlètes européens qui concourront l’été prochain, leur premier manifestation multisports internationale aura été une édition du FOJE. Voir ces athlètes connaître un tel succès, et admirer la prochaine génération de stars en compétition à Maribor cette semaine, rout cela me remplit de joie et fierté.
« À Cracovie-Małopolska, nous avons été témoins des émotions des athlètes qui ont obtenu leur qualification dans les différents sports, et cela a été sans doute l’une des grandes réussites de ces Jeux.
« Les CNO s’engagent à donner à nos athlètes européens la meilleure chance pour réussir, et cela sera toujours le cas, lors des futures éditions du FOJE et des Jeux Européens. »
