Anna Sorokina, chef de mission de l’équipe ukrainienne qui participe au Festival olympique de la jeunesse européenne d’hiver de Vuokatti 2022, a prononcé un discours puissant et émouvant devant la famille olympique européenne réunie ici en Finlande.

S’exprimant lors du dîner « Soirée internationale » organisé par le Comité olympique finlandais et le comité d’organisation de Vuokatti 2022, Anna Sorokina a déclaré : « Du fond du cœur de nos athlètes, entraîneurs, de leurs familles et de tout le peuple ukrainien, je tiens à vous remercier pour nous avoir permis de nous sentir vivants.  La chose la plus importante pour chaque pays est la jeunesse. C’est elle notre avenir. »

Vingt-six jeunes athlètes ukrainiens participent aux compétitions au programme du 20 au 25 mars, grâce au soutien des COE, du Comité olympique finlandais et de plusieurs autres Comités nationaux olympiques.  Lors de la cérémonie d’ouverture du FOJE, l’équipe ukrainienne avait reçu un accueil chaleureux de la part des 43 autres pays en compétition à Vuokatti.

« Merci pour tout votre soutien et vos aimables paroles.  J’ai reçu de nombreux messages chaleureux au cours de ces jours difficiles », a ajouté Sorokina.  « Nous sentons vraiment que vous vous souciez de l’Ukraine.  Le sport est le principal levier pour assurer le développement des valeurs  humaines auprès de nos générations futures.  Sans le grand cœur des autres pays d’Europe, cette semaine la participation de notre équipe n’aurait pas été possible.

« Bien sûr, il ne s’agit pas de résultats, il s’agit de notre gratitude d’avoir pu continuer l’histoire du Mouvement olympique en Ukraine.  Nous ne l’oublierons jamais, nous en garderons le souvenir à tout jamais. Le sport nous donne de la force et nous unit tous.  Merci.  »

Les paroles émouvantes de Sorokina ont été suivies d’une ovation debout des membres du comité exécutif des COE et des représentants des CNO dans la salle. La famille des COE continue d’être fermement solidaire avec l’Ukraine.