Le compte à rebours du Festival olympique de la jeunesse européenne (FOJE) Banská Bystrica 2022 a officiellement démarré le 24 juillet, marquant l’année qui nous sépare de la plus grande manifestation multisports destinée aux jeunes  Européens.

Le 16e FOJE d’été se tiendra à Banská Bystrica, en Slovaquie, du 24 au 30 juillet 2022.

Pour célébrer cette étape importante, le comité d’organisation a dévoilé sa mascotte, un gnome des mines nommé Permoník.

Le secrétaire d’État au ministère de la Défense Marian Majer, le maire de Banská Bystrica et le président du comité d’organisation Jan Nosek ont assisté à la cérémonie, qui s’est déroulée sur la place SNP de Banská Bystrica , aux côtés du président du comité olympique et sportif slovaque Anton Siekel et du directeur exécutif du comité d’organisation Peter Hamaj.

L’horloge du compte à rebours qui a été placée au coeur du centre commercial Europa SC de la ville comptera les heures et les jours au cours des douze prochains mois.

A cette occasion, des centaines de visiteurs ont pu assister à des concerts, s’essayer à diverses disciplines sportives et s’amuser avec les nombreuses activités proposées.

« Le FOJE sera une belle célébration du sport en Slovaquie. Je suis très heureux que le ministère de la Défense de la République slovaque soit impliqué financièrement dans la modernisation et la reconstruction des installations sportives, lesquelles pourront plus tard servir de terrain de jeu aux futurs olympiens qui participeront à Banská Bystrica », a déclaré Marian Majer, le secrétaire d’État au ministère de la Défense.

Le maire de Banská Bystrica et président du comité d’organisation Ján Nosko a rappelé que le FOJE aurait dû débuter ce jour-là : « Si un nouveau coronavirus n’avait pas frappé le monde, au lieu de célébrer un an avant le début du FOJE, aujourd’hui nous aurions pu célébrer l’ouverture de la manifestation.

« La pandémie a provoqué le report des Jeux olympiques de Tokyo et de notre événement aussi. Nous étions déjà prêts à accueillir le FOJE cette année; le report nous a aidés à nous concentrer sur les détails et à mettre davantage l’accent sur la qualité, la sécurité et  concept durable de la manifestation. Nous avons hâte d’accueillir la famille olympique de la jeunesse européenne à Banská Bystrica l’année prochaine. »

Plusieurs olympiens ont commencé leur carrière au FOJE. 

La Slovaquie et l’ensemble du monde sportif vivent actuellement les Jeux de la XXXIIe Olympiade à Tokyo.  Alors que les Jeux Olympiques sont le point culminant des efforts de tous les athlètes, le Festival Olympique de la Jeunesse Européenne est le premier grand rendez-vous multisports pour les jeunes athlètes, un tremplin pour leur carrière en route vers les Jeux Olympiques.  Pluisieurs participantes actuelles slovaques aux JO telles qu’Emma Zapletalová, Gabriela Gajanová, Barbora Mokošová et Barbora Balážová ont participé au FOJE.

« Au Comité olympique et sportif slovaque, nous accordons également beaucoup d’attention aux jeunes athlètes et à leur participation aux éditions du FOJE. En particulier, nous avons lancé le projet Equipe olympique junior, avec l’aide de plusieurs champions du FOJE », a déclaré Anton Siekel,  le président du CNO.

 Permoniks le gnome des mines est la mascotte du FOJE 

La ville de Banská Bystrica et la région environnante sont liées aux contes de « permoniks », à savoir les gnomes des mines.

D’après les légendes, les Permoniks étaient les gardiens et protecteurs des minéraux et des trésors qui veillaient à proximité des tunnels miniers.  Ils gardaient et creusaient le minerai précieux, tout en aidant les mineurs dans leur travail et en les avertissant de tout danger.

La mascotte a été sélectionnée par un jury composé d’experts des beaux-arts et de l’Olympisme.  Le dessin réalisé par Milan Prekop de Bratislava a remporté le concours après avoir été choisi parmi 1 102 propositions.

« Nous avons été ravis et agréablement surpris par l’intérêt du public pour le concours d’art. Le jury n’a pas eu la tâche facile, mais nous sommes convaincus qu’ils ont choisi une mascotte exceptionnelle. Son visage et son apparence sont faciles à retenir et plairont à tous les visiteurs. Le Permonik va participer progressivement aux différentes manifestations associées au FOJE et à la ville de Banská Bystrica », a déclaré Peter Hamaj, directeur exécutif du COFOJE, le comité d’organisation du FOJE 2022 Banská Bystrica.

Le comité d’organisation poursuit sa recherche des bénévoles qui contribueront au succès du FOJE Banská Bystrica.

De plus amples informations sont disponibles sur le site officiel www.eyof2022.com