Lors de sa réunion du 19 décembre 2024 le Comité exécutif (CE) des Comités olympiques européens (COE), afin d’encourager et de faciliter la participation des jeunes athlètes bélarusses aux prochaines éditions du Festival olympique de la jeunesse européenne (FOJE), a décidé que ces jeunes athlètes pourront y participer en tant qu’athlètes neutres individuels. Cette décision s’appliquera au FOJE d’hiver de Bakuriani 2025 et au FOJE d’été de Skopje 2025.
La participation sera conditionnée au respect de critères stricts, notamment l’absence de drapeaux, d’hymnes et d’autres emblèmes nationaux liés au Bélarus. Des contrôles d’éligibilité seront effectués pour garantir l’absence de déclarations publiques en faveur de la guerre.
Cette décision reflète la décision prëcédente prise par le Comité exécutif le 26 janvier 2023, à savoir:
« En ce qui concerne la future participation des athlètes russes et bélarusses aux compétitions internationales, les COE reconnaissent l’importance de supprimer les obstacles qui peuvent empêcher le sport de servir de force unificatrice. Ce qui est particulièrement le cas en Europe, ou le sport sert à rassembler les peuples des différentes nations. À cet effet les COE estiment que les athlètes ne devraient pas être empêchés de concourir uniquement en raison de leur passeport. »
Les COE vont maintenant entamer des discussions avec les Fédérations internationales responsables de l’organisation des compétitions concernant leurs sports respectifs lors des prochaines éditions du FOJE, afin d’offrir aux athlètes bëlarusses âgés de 14 à 18 ans la possibilité de concourir.
Le Comité exécutif a également réaffirmé son soutien continu aux athlètes ukrainiens. Ce soutien a permis une large participation de leur part ainsi que leur succès aux ëditions du FOJE de 2023 et aux Jeux européens de 2023.
