Le président intérimaire des Comités Olympiques Européens Janez Kocijančič, a salué le succès du Festival Olympique de la Jeunesse d’hiver de 2017 à Erzurum, qualifiant l’événement d’exceptionnel.
Le FOJE organisé dans la ville turque s’est achevé vendredi 17 février, avec la Russie en tête du classement avec 39 médailles, dont 19 en or.
En raison des préoccupations accrues en matière de terrorisme en Turquie, avant le FOJE les COE avaient tenu à rassurer tous les pays que les compétitions se seraient déroulées en pleine sécurité. Les cinq jours des compétitions ont eu lieu sans aucun incident et Kocijančič n’a pas été avare d’éloges.
«Au nom du COE, je tiens à remercier et à féliciter nos amis turcs, le Comité d’organisation et le Comité national olympique pour l’organisation remarquable du FOJE d’hiver», a-t-il déclaré. «Félicitations au Gouvernement turc qui a accepté et réussi cet énorme défi et qui a su mettre en place un grand succès sportif, permettant aux jeunes d’Europe de rivaliser ensemble dans la paix et l’amitié, dans ce grand pays européen.
« Un merci tout particulier doit être adressé aux bénévoles qui ont contribué à cette superbe édition d FOJE d’hiver.
« Et enfin, félicitations aux jeunes athlètes d’Europe qui ont participé et vécu ces cinq jours de sport dans le véritable esprit olympique.
« Nous sommes fiers de vous. »
Le président du Comité olympique turc Uğur Erdener a de même  défini Erzurum 2017 comme un énorme succès pour la Turquie et les jeunes athlètes européens.
Erzurum devait initialement organiser l’édition d’hiver de 2019, mais lors de l’Assemblée générale des COE à Prague en novembre 2015, la ville accepté  un échange avec Sarajevo et Sarajevo Est pour organiser l’édition de 2017 à leur place , les organisateurs bosniaques ayant admis quelques difficultés à  court terme.

« Le Comité olympique turc tient à remercier notre ministre de la Jeunesse et des Sports, Akif Çağatay Kılıç, pour son soutien inconditionnel en nous aidant à livrer notre première édition du FOJE d’hiver », a déclaré Erdener.
« Nous tenons également à féliciter la ville d’Erzurum pour avoir organisé avec succès un événement vraiment mémorable et avoir démontré que la Turquie reste une destination de classe mondiale pour les grands événements sportifs internationaux.
«Les organisateurs ont ouvert la voie à une nouvelle génération d’athlètes, dont beaucoup feront leurs débuts sur la scène olympique.
« Le courage et la maturité affichés par ces jeunes athlètes était inégalée – a poursuivi Erddener – «C’était merveilleux de voir les futures stars de l’Europe se rassembler et adopter les valeurs olympiques de l’amitié, du respect et de l’excellence».
La Cérémonie de clôture d’Erzurum 2017, a eu lieu au Village des athlètes de l’Université Atatürk.
Le drapeau de la Turquie était porté par Aydan Karakulak, la première médaille d’hiver de la Turquie au FOJE d’hiver et terminée troisième dans la finale de slalom géant des filles.
Un court métrage a ensuite été diffusé qui a montré des images prises par les athlètes tout au long de l’événement.
Pour finir, le Gouverneur d’Erzurum Seyfettin Azizoğlu a remis de drapeau olympique au maire de Sarajevo Abdullah Skaka, puis la flamme du FOJE a été éteinte mettant fin à la cérémonie de clôture.