Le projet a été lancé par la Commission culture et héritage des COE, présidée par Susanna Rahkamo, vice-présidente du CNO finlandais, pour assister les jeunes athlètes qui participent au Festival Olympique de la Jeunesse Européenne. Le premier programme d’éducation pour les jeunes ambassadeurs a visé la récente édition du FOJE d’hiver 2017.
Nous avons le plaisir de publier un article de Maksim Berdnikov, jeune ambassadeur de l’équipe nationale olympique de jeunesse russe, qui a été l’un des premiers jeunes ambassadeurs formés par ce projet,
«Pour la première fois, le FOJE a vu le programme éducatif « Jeunes ambassadeurs » mis en place par la commission culture et héritage des COE. Un soutien enthousiaste est venu de jeunes de toute l’Europe, délégués par leurs Comités Nationaux Olympiques respectifs.
Le programme a débuté en novembre 2016 lorsque, pour faire démarrer la communication, tous les ambassadeurs ont d’abord été invités à préparer une courte vidéo sur leurs faits et gestes. Tous les participants avec des expériences diverses dans le monde du sport ont manifesté un vif intérêt à diriger leurs équipes et à renforcer l’amitié internationale. Au cours des semaines qui ont suivi, l’étude de plusieurs textes pédagogiques a permis d’illustrer l’histoire du mouvement olympique et ses valeurs, afin de les transmettre efficacement aux jeunes athlètes. La période de préparation a duré quatre mois, avec des réunions en ligne régulières jusqu’au jour où les 13 ambassadeurs se sont enfin retrouvés face-à-face à Erzurum le 11 février.
Les ambassadeurs ont été utiles dans différents domaines, y compris lors du voyage des équipes au FOJE et pour l’organisation d’activités de loisir. Les ambassadeurs ont pu utiliser les plates-formes de communication de leur choix pour partager et promouvoir les idéaux olympiques auprès des athlètes, ou pour fournir rapidement de l’aide dans n’importe quelle situation 24 heures sur 24. Ils ont été prêts à jouer le rôle d’un membre de la famille ou d’un ami plus âgé pour les aider à s’insérer dans la communauté internationale qui s’était créée. Les ambassadeurs ont pu accompagner les athlètes aux compétitions dans de magnifiques installations sportives, et être ainsi les premiers à féliciter les jeunes stars pour leurs performances lors des instants uniques de joie et de satisfaction qu’ils ont vécu.
Beaucoup de belles histoires ont été publiées sur différents sites liés à Erzurum et sur les pages personnelles des équipes nationales sur les réseaux sociaux. Les ambassadeurs ont par ailleurs aidé les athlètes à profiter de l’application mobile offrant beaucoup d’informations intéressantes.
Elena Kucheva (Russie), médaillée d’or en ski de fond, a déclaré qu’elle avait beaucoup aimé « l’atmosphère amicale ». Marina Doronina, mère d’un autre médaillé d’or russe, German Doronin, a déclaré: «C’était tellement cool que cette fois-ci, j’ai pu communiquer avec mon fils à travers l’ambassadeur. Les parents ont eu la possibilité de rester aussi près que possible de leurs enfants. »
Le FOJE d’hiver à Erzurum a été un moment fort dans la vie professionnelle et personnelle des jeunes athlètes. Les ambassadeurs sont heureux d’avoir fait partie de la première expérience olympique de ces athlètes et d’avoir contribué au développement du mouvement olympique. Erzurum se souviendra longtemps d’avoir accueilli des compétitions spectaculaires et d’avoir assisté à la naissance à cette tradition unique, celle des jeunes ambassadeurs du FOJE.  »

Photo – Maxim, l’auteur de cet article (le premier de g. à d.) avec des participants au FOJE d’Erzurum