Le président des COE Spyros Capralos, et le secrétaire général Raffaele Pagnozzi ont assisté le 29 mai à Rome à la finale de Major Premier Padel Italie, ce sport en plein essor qui fera ses débuts  aux Jeux Européens en 2023.

Le Foro Italico, le site sportif iconique de la capitale italienne, a accueilli pour la première fois une semaine de compétition internationale de padel de haut niveau, disputée à guichets fermés . Devantune foule de plus de 7 000 spectateurs, les deux équipes les mieux classées au monde se sont affrontées lors de la finale de dimanche soir dans une atmosphère festive.

L’équipe espagnole de Juan Lebrón Chincoa et Alejandro Galán étaiit quelque peu favoriite par rapport à celle de  l’Espagnol Paquito Navarro et de l’Argentin Martin Di Nenno.  C’est toutefois l’équipe cette deuxième qui a remporté le premier set 6-4, Navarro et Di Nenno sachant enthousiasmer la foule à plusieurs reprises avec des tirs incroyables.

Lebrón et Galán ont répondu avec magie et près de deux heures après le début du match, ils ont assuré le deuxième set 7-5.  Avec l’enthousiasme fermement de leur côté, les têtes de série numéro un ont réussi une pause de service précoce et sans jamais regarder en arrière, ont remporté le dernier set 6-4, devenant ainsi les premiers champions italiens du Major Premier Padel.

A l’issue de la finale, le président des COE Spyros Capralos, a déclaré : « On comprend pourquoi le padel se développe si rapidement dans le monde, à la fois en termes de participation et de fans.  Il possède tout ce qu’un sport devrait être: rapide, divertissant et passionnant pour les fans.  Il est important pour les COE que nous puissions accueillir des sports à croissance rapide et axés sur les jeunes, comme ce sera pour le padel aux Jeux Européens et j’ai vraiment hâte de voir cela en  Pologne.

Le président de la Fédération internationale de padel Luigi Carraro, a ajouté : « Nous n’aurions pu rêver d’une meilleure vitrine pour le padel que la finale d’aujourd’hui.  Tout au long de la semaine, le niveau a été exceptionnellement élevé et les spectateurs ont bien participé.  Mais aujourd’hui, ces deux éléments ont atteint un niveau encore plus élevé , avec un match dont on se souviendra longtemps.  Ce fut un honneur d’accueillir notre premier événement majeur à Rome, une ville où le padel attire chaque jour de nouveaux adeptes.  Je suis ravi que le président des COE Spyros Capralos et le secrétaire général Raffaele Pagnozzi aient pu assister à un match aussi passionnant, et je peux leur assurer qu’ils verront la même chose aux Jeux Européens !  Je suis très reconnaissant aux COE de la confiance manifestée au padel et nous avons hâte de faire nos débuts aux Jeux l’année prochaine.”

Le Major Premier Padel Italie est une compétition de catégorie 1 de la Fédération internationale de padel. La manifestation reviendra à Rome l’année prochaine quelques semaines seulement avant de figurer au programme des Jeux Européens en Pologne, du 21 juin  au 2 juillet 2023.