À la veille de la cérémonie d’ouverture des Jeux Européens 2023 et pour marquer la Journée mondiale des réfugiés célébrée le 20 juin, Kasra Mehdipournejad et Cindy Winner Djankeu Ngamba ont été nommés porte-drapeaux de l’équipe des réfugiés des Comités Olympiques Européens.

L’équipe des réfugiés des COE est la première à participer à une manifestation multisports continentale avec quatre athlètes sélectionnés pour concourir. Kasra et Cindy seront à la tête de l’équipe qui défilera au stade municipal Henryk Reyman le 21 juin.

L’athlète de taekwondo Kasra née en Iran vit maintenant en Allemagne. Elle avoue que c’est pour elle comme un rêve devenu réalité de représenter l’équipe des réfugiés aux côtés de sa compatriote taekwondoïste Dina Pouryounes Langeroudi et des boxeurs Cindy et Farid Walizadeh.

Kasra a déclaré: « Je suis tellement excitée. C’est la première fois que je participe à des jeux internationaux et c’est un rêve devenu réalité pour moi. Nous représentons les réfugiés du monde entier pendant notre séjour en Pologne et j’en suis très fiere.

« Je sais que de nombreux réfugiés ont une vie difficile et qu’ils n’ont peut-être pas accès à l’eau et aux fournitures médicales, mais je voudrais leur dire de ne jamais abandonner et de toujours poursuivre leurs rêves. Vos rêves vous montreront toujours le chemin.

Les COE sont également heureux d’annoncer que la marque mondiale de sport 4F sera le partenaire technique officiel de l’équipe des réfugiés des COE pour les Jeux Européens de Cracovie-Malopolska 2023. Basée en Pologne, 4F a fourni les uniformes à plusieurs comités olympiques pour les Jeux olympiques d’été et d’hiver, les Jeux Européens et bien d’autres événements prestigieux au cours des 14 dernières années.

Le directeur sportif des COE Peter Brull a déclaré : « Nous sommes ravis d’annoncer le partenariat de l’équipe des réfugiés des COE avec 4F à l’occasion de la Journée mondiale des réfugiés. Fournir aux athlètes un équipement de la plus haute qualité pour leur entraînement et leurs compétitions les aidera à obtenir les meilleurs résultats possibles. »

En plus des athlètes de l’équipe des réfugiés des COE, plus de 100 réfugiés ukrainiens feront partie de l’équipe de près de 10 000 bénévoles qui aideront au bon déroulement des Jeux.

Le chef de mission de l’équipe des réfugiés des COE et responsable du programme des athlètes réfugiés Gonzalo Barrio de l’Olympic Refuge Foundation, a déclaré : « À la Fondation, nous sommes ravis d’avoir une équipe de réfugiés participant aux Jeux Européens, dans un pays qui accueille actuellement plus d’un million de réfugiés. Nos deux porte-drapeaux Cindy et Kasra représentent la diversité des histoires et des origines des réfugiés et ils seront un formidable exemple pour les réfugiés en Europe et dans le monde. L’équipe des réfugiés des COE représentera un monde où les personnes déplacées peuvent s’épanouir grâce au sport. Ce sera un message adressé à toute l’Europe pour mettre l’accent sur la contribution significative qu’ils apportent à nos communautés.