La légende géorgienne du tir Nino Salukvadze est susceptible de devenir la première athlète féminine à participer pour la 10ème fois aux Jeux olympiques après avoir obtenu pour son pays une place de quota pour Paris 2024 au pistolet 25 mètres aux Jeux Européens 2023.

Dix sports au programme  de Cracovie-Malopolska offrent des places de qualification directe pour Paris 2024, pour l’athlète ou pour le pays de l’athlète. La performance de Nino Salukvadze signifie que la Géorgie enverra un tireur à Paris dans le pistolet de 25 m, et la neuf fois olympienne devrait facilement obtenir la place.

Salukvadze, déjà la seule athlète à avoir participé à neuf éditions des JO, pourra ainsi égaler le record du sauteur équestre canadien Ian Millar qui compte le plus grand nombre de JO jamais disputés par un athlète. Il a été sélectionné en effet pour 10 éditions olympiques entre 1972 et 2012.

Elle a participé à tous les Jeux olympiques depuis ses débuts et a remporté l’or au pistolet à 25 m et l’argent au pistolet à air comprimé à 10 m à Séoul en 1988. Elle a également remporté le bronze au pistolet à air comprimé à 10 m à Pékin en 2008.

Après avoir remporté la place de quota pour la Géorgie Salukvadze, qui avait prévu de prendre sa retraite après Tokyo 2020, a expliqué que son père de 92 ans l’avait convaincue de concourir pendant encore trois ans pour atteindre le record. Alors que sa réussite se confirmait elle a reçu une ovation debout de la foule et a partagé un moment émouvant avec son entraîneur

Aujourd’hui âgé de 54 ans, Salukvadze a déclaré: « Après neuf Jeux olympiques, j’ai dit que j’avais fini parce que c’est une activité très difficile. Mais mon père est mon entraîneur, il a 92 ans, et il m’a dit que ça ne fait que trois ans de plus, que je suis assez bien et que je devrais essayer de me qualifier pour les Jeux olympiques pour la dernière volonté de mon père. Je suis si heureuse et il sera heureux aussi.

«J’étais tellement émue car je pensais à mon père, à ma famille et à mon pays. La Géorgie est un très petit pays et personne ne nous connaît. Après ce record, j’espère que les gens connaîtront mieux mon pays.

La championne olympique grecque de Rio 2016, Anna Korakaki, a remporté la médaille d’or au pistolet 25 m, Antoaneta Kostadinova l’argent et Doreen Venekamp le bronze.