Guro Lium a présidé la commission de coordination des COE pour le Festival olympique de la jeunesse européenne d’été Maribor 2023 au cours des deux dernières années. Au cours de cette période, elle a travaillé en étroite collaboration avec le comité d’organisation et les autres membres de la commission pour s’assurer que Maribor allait étre prête à accueillir la manifestation.
En tant que présidente de la commission de coordination, comment avez-vous travaillé avec le comité d’organisation ?
Je dois dire que ça été positif depuis le premier jour. L’énergie qu’ils ont montrée – je suis émue d’en parler. La composition du comité d’organisation a été très bonne. Les habitants de Maribor connaissent la ville et ils connaissent les sites sportifs. Ils ont été en mesure d’aider le personnel du Comité National Olympique slovène qui pour Che sa part a beaucoup d’expérience. Ils ont participé à plusieurs FOJE au fil des années ainsi qu’aux Jeux européens et aux Jeux olympiques, ils connaissent donc vraiment les services requis et ont été à même de trouver le bon équilibre. Ils ont été vraiment ouverts, honnêtes, directs, humbles mais aussi très précis dans leur planification. Ils ont été très minutieux, ce qui est une clé du succès de cette manifestation.
Dans quelle mesure avez-vous été impressionnée par la ville en tant que site du FOJE ?
Maribor est la ville idéale pour accueillir le FOJE. Ce n’est pas trop grand, les installations sont compactes et il est facile de se déplacer de l’une à l’autre. Maribor est une ville de sports. Où que vous alliez, vous voyez des gens faire du vélo, marcher, faire de la randonnée ou courir. Chaque fois que nous avons visité le stade d’athlétisme avant les jeux, il y a toujours eu des écoliers sur le terrain. Nous avons toujours vu beaucoup d’activité, aussi sur la rivière Drava. C’est idéal.
Il est important de comprendre que nous avons 2400 athlètes ici, si vous comparez cela aux Jeux Olympiques d’hiver de Pékin 2022, où il y avait 2900 athlètes. C’est donc un grand événement – c’est énorme. Il y a un grand nombre de départements et de domaines fonctionnels qui doivent travailler ensemble – je crois qu’on peut compter 30 différents départements pour avoir un événement réussi.
Pensez-vous que le succès de l’accueil du FOJE à Maribor incitera d’autres villes à accueillir cette manifestation à l’avenir ?
De nombreux facteurs différents influent sur la capacité d’une ville à accueillir une édition du FOJE. Mais ce que nous voyons ici, c’est qu’ils avaient beaucoup de sites existants. Ils ont effectué des travaux de rénovation mineurs sur certains sites, mais le seul travail de construction majeur a été d’avoir un site d’échauffement pour l’athlétisme. Si vous êtes en mesure d’avoir le soutien de la ville, du gouvernement et du CNO, c’est quelque chose qui est vraiment bon pour promouvoir le sport chez les jeunes, non seulement pour les athlètes. Il sensibilise à l’importance du sport et à ce qu’il apporte : amitié, bienfaits pour la santé et bien plus encore.
À Maribor nous avons vu un certain nombre d’initiatives liées à la durabilité. Quelle est son importance pour les manifestations sportives ?
Cette sensibilité a commencé à Banka Bystrica l’année dernière avec plusieurs actions durables. Ici, l’eau du robinet est potable et nous avons fourni des bouteilles d’eau recyclables. C’est une bien meilleure façon de procéder. Il est aussi intéressant de voir ce qu’ils ont fait avec le podium pour les cérémonies de remise des médailles – podium fabriqué à partir d’emballages Coca-Cola recyclés qui sera donné aux organisations sportives locales pour leurs propres compétitions en lui donnant une seconde vie. Une autre initiative concerne les plateaux pour les médailles fabriqués par les élèves de l’école secondaire de foresterie et de travail du bois de Maribor. Ils sont en bois de hêtre et de tilleul et chacun est gravé du nom de l’élève qui l’a réalisé. Et ceci aussi parce que les jeunes du monde en sont tellement plus conscients. C’est vraiment le bon public. Dans de nombreux domaines et en de lieux différents on peut constater que les jeunes élèvent leur voix et qu’ils sont entendus.
Quelle sera l’importance de ce FOJE pour la prochaine génération ?
Dans l’ensemble, l’expérience a été bonne pour chacun d’entre eux.. En termes de futurs olympiens potentiels, il y a une différence pour les sports où les athlètes s’épanouissent tôt et atteignent leur apogée à un stade précoce. En gymnastique, le nouveau sport qu’est le skateboard, les athlètes que nous voyons ici pourraient être vus aux Jeux olympiques, certains peut-être à Paris, d’autres à LA2028. En dehors de ces cas, il est nécessaire que les athlètes comprennent ce qu’il faut faire et où ils se trouvent. Cela peut être motivant, mais peut aussi jouer contre vous. Tant que vous participez pour les bonnes raisons et que vous avez la motivation intérieure – parce que c’est amusant et que vous appréciez d’être avec des amis et c’est une expérience, c’est probablement la chose la plus importante.
