Istanbul, le 10 mars 2014 – Ayant organisé avec succès le Festival Olympique de la Jeunesse Européenne d’été en 2011 à Trabzon, le CNO turc souhaite maintenant organiser l’édition d’hiver de 2019 à Erzurum, une ville de près de 400 000 habitants, située dans la partie orientale de la Turquie.

Suite à cette candidature, la commission d’évaluation du FOJE 2019 – comprenant Jozef Liba, Guro Liem et Katerina Ny?ová – s’est rendue à Erzurum du 3 au 6 mars pour une première visite des lieux. Les délégués des COE ont visité tous les sites sportifs proposés, le village olympique et le stade qui devrait accueillir les cérémonies d’ouverture et de clôture ; ils ont également tenu deux réunions avec les représentants du CNO turc, le ministère de la jeunesse et des sports et la municipalité de Erzurum, puis rencontré le gouverneur.

La ville d’Erzurum, située plus de 1900 mètres au-dessus du niveau de la mer, offre des conditions excellentes pour les sports d’hiver ; elle est effet considérée comme la plus grande station de sports d’hiver de la Turquie. La ville est entourée par le massif du Palandöken, dont le plus haut sommet, Büyük Ejder (le Grand Dragon) atteint 3188 mètres. En 1957, l’Université Atatürk, l’une des plus grandes universités de Turquie, a été fondée à Erzurum où elle accueille actuellement plus de quarante mille étudiants.

Erzurum a accueilli l’Universiade d’hiver en 2011, et à cette occasion beaucoup de nouvelles installations sportives ont été construites, les dortoirs universitaires existants ont été rénovés et plusieurs nouveaux blocs ont été bâtis. La ville dispose par ailleurs de très bons hôtels.

Erzurum compte une bonne expérience en matière l’organisation de compétitions de sports d’hiver, y compris les championnats monde junior de ski nordique de la FIS en 2012 et les championnats du monde juniors de snowboard de ski en 2013, ainsi que d’autres importantes manifestations sportives.

Toutes ces caractéristiques font Erzurum un candidat sérieux pour l’organisation de grandes manifestations de sports d’hiver.

Le comité de candidature d’Erzurum devra présenter son dossier final de candidature d’ici la fin d’août prochain. L’élection des villes hôtes du FOJE 2019 aura lieu à l’assemblée générale des COE en novembre 2014, à Bakou.