Le directeur des sports des COE, Peter Brüll, s’est rendu le 12 août à Banská Bystrica, la ville solvaque qui s’apprête à accueillir le Festival olympique  de la jeunesse européenne , pour évaluer les progrès des préparatifs de la XVIe édition d’été.

Quelque 3600 athlètes âgés de 14 à 18 ans venant de 50 pays européens sont attendus du 24 au 30 juillet 2022 pour participer au FOJE d’été, qui a été reporté d’un an pour éviter le chevauchement avec les Jeux Olympiques de Tokyo 2020, eux-mēmes reportés.

Selon Brüll, cette année supplémentaire aidera à une meilleure organisation de la manifestation multisports, car les organisateurs disposeront de davantage de temps  pour préparer les installations sportives et l’hébergement.

«Le report de l’événement n’a pas eu d’incidence significative sur les activités du comité d’organisation, dont les membres continuent à se rencontrer et à travailler.  Le changement de dates est plus positif que négatif à bien des égards  » a déclaré Brüll, qui se rendra à nouveau à Banská Bystrica  fin octobre accompagné des membres de la commission de coordination du FOJE 2022.  «Le plus important est d’établir un bon budget, car la période de préparation a été prolongée.»

«Banská Bystrica sera un hôte formidable et la ville était déjá prête pour le FOJE en 2021. Nous n’aurions pas eu à reporter le FOJE si les Jeux olympiques de Tokyo n’avaient pas été reportés.  Dans les différents comités nationaux olympiques, les mêmes personnes travaillent maintenant pour les Jeux Olympiques et pour le FOJE.  Les habitants de Banská Bystrica ont gagné une année supplémentaire et le FOJE n’en sera que meilleur », a-t-il ajouté.

La visite de la CoCom devait initialement avoir lieu en avril, mais elle a été reportée en raison de la pandémie de COVID-19.

JánNosko, le président du comité d’organisation du FOJE 2022 et maire de Banská Bystrica, ainsi que le PDG Peter Korčok ont ​​déclaré que l’équipe poursuivait son travail régulièrement.

À l’heure actuelle, la construction du stade national d’athlétisme progresse bien, de même que les aménagements des autres installations sportives et des dortoirs universitaires en cours de modernisation.

Pavol Swiec, le directeur du département des activités économiques dans le sport au ministère de l’Éducation, des Science, de la Recherche et des Sports de la République slovaque,  a participé à la réunion conjointe tenue au siège du FOJE 2022.

Depuis la création de la manifestation en 1991 l’organisation d’une ëdition du FOJE soulêve un intérêt croissant en Europe, surtout que la plus grande manifestation multisports jeunes du continent a  déjà été accueillie dans les 2/3 des pays européens.

Selon Brüll, Banská Bystrica a toutes les conditions requises pour organiser une telle manifestation: «Banská Bystrica n’est  ni trop petite ni trop grande pour organiser le FOJE.  Dans les grandes villes, des événements similaires peuvent parfois passer inaperçus, tandis que les petites, peuvent parfois rencontrer de gros problèmes.  L’avantage de Banská Bystrica c’est qu’elle dispose d’un nombre suffisant de dortoirs universitaires, ce qui permet d’héberger en été les jeunes participants.  De nombreux candidats ont dû retirer leur candidature au FOJE, car pour de nombreux pays accueillir plus de 5 000 personnes dans des hôtels pendant la saison estivale est très difficile.

Au fil des années les organisateurs du FOJE ont largement profité de l’événement.  Les villes ont été mieux connues et sont devenues plus populaires dans toute l’Europe, tandis que leurs installations sportives et leurs possibilités d’hébergement se sont accrues.

Le directeur des sports des COE rappelle que «le FOJE a également un impact positif sur les activités sportives et physiques chez les enfants et les jeunes dans les villes organisatrices.»

«Après avoir organisé une édition du FOJE, l’intérêt de la communauté locale augmente généralement et les populations peuvent disposer d’installations sportives modernisées.»

«Il en sera sans doute de même à Banská Bystrica.  Les COE souhaitent que la ville profite de la manifestation et je suis certain que le FOJE sera à même de laisser à cette ville un grand héritage et, surtout, que l’importance du sport et de l’activité physique dans tout le pays s’en trovera renforcée. »