Le secrétaire général Raffaele Pagnozzi a représenté les Comités Olympiques Européens (COE) lors des célébrations marquant le 40e anniversaire des Jeux Olympiques d’hiver de Sarajevo 1984.

En 1984, plus de 1 200 athlètes se sont rendus à Sarajevo, alors partie de la Yougoslavie, pour participer à la 14e édition des Jeux d’hiver, où les comités nationaux olympiques (CNO) européens ont connu un grand succès sur les pistes et dans les patinoires.

La ville de Sarajevo a par la suite accueilli avec succès le Festival olympique de la jeunesse européenne d’hiver en 2019, où les meilleurs jeunes athlètes européens ont concouru dans huit sports pendant les six jours de compétition.

Le déplacement de trois jours de Pagnozzi comprenait une visite au Musée Olympique aux côtés des athlètes ayant concouru à Sarajevo, des entretiens avec plusieurs responsables du gouvernement local et des visites des sites utilisés en 1984. Le secrétaire général des COE a également rencontré le maire de Sarajevo Benjamina Karić.

Jeudi soir, le Gala de l’Académie a été organisé au Théâtre national, au cours duquel le secrétaire général Pagnozzi a remis des plaques commémoratives au maire Karić, au secrétaire général de Sarajevo 84 Ahmed Karabegović et au président du CNO de Bosnie-Herzégovine Izet Rado. Il a rappelé à cette occasion le succès des Jeux d’hiver de 1984, qui avaient réussi à rassembler le monde.

Pagnozzi a déclaré : « Nous ne devons jamais permettre à la politique ou aux gouvernements de refuser aux athlètes leur droit de concourir, ou de perturber une compétition sportive pacifique – en 1984 à Sarajevo, ce ne fut pas le cas.

« Sarajevo 1984 a su envoyer un message puissant au monde,  un brillant exemple de l’Olympisme en action. En cette période de conflit exacerbé en Europe et au-delà, c’est un message dont nous devons nous souvenir.

« Bien sûr, l’action sportive a été le véritable point fort, avec des compétitions passionnantes et des athlètes formidables à suivre. Les reprėsentants des médias présents et les fans qui ont pu regarder les Jeux, tous en gardent de bons souvenirs.

« Il y a cinq ans, les COE ont également été chaleureusement accueillis à Sarajevo, lorsque le CNO de Bosnie-Herzégovine a accueilli une édition du FOJE mémorable.

« Ce fut un honneur pour moi de représenter les COE au cours de ces trois derniers jours – a ajouté Pagnozzi – de revenir sur des Jeux d’hiver aussi réussis et de remettre les plaques commémoratives au Théâtre national.