Les Comités Olympiques Européens (COE) viennent d’annoncer qu’une équipe de réfugiés des COE participera aux Jeux Européens de Cracovie-Małopolska 2023.

Les COE sont la première association continentale à avoir une équipe de réfugiés lors de ses manifestations multisports.

Les COE ont confirmé aujourd’hui que trois athlètes de taekwondo et deux boxeurs représentant la nouvelle équipe de réfugiés des COE rejoindront les quelques autres 7 000 autres attendus en Pologne cet été à l’occasion de la troisième édition des J.E. qui s’y déroulera du 21 juin au 2 juillet.

L’initiative a été organisée en collaboration avec l’Olympic Refuge Foundation (ORF), l’organisation qui gère le programme de soutien aux athlètes réfugiés financé par la Solidarité Olympique . L’ORF sera également en charge de l’équipe olympique des réfugiés du CIO pour les JO de Paris 2024.

Le président des COE Spyros Capralos a souligné l’importance d’avoir l’équipe des réfugiés des COE aux Jeux Européens, en rappelant le rôle que le sport peut continuer de jouer pour favoriser la paix au sein des communautés.

Et d’ajouer : « Je suis fier d’annoncer aujourd’hui la création d’une équipe de réfugiés des  Comités Olympiques Européens qui participera aux Jeux Européens de cet été à Cracovie-Małopolska.

« Les conflits en cours, les persécution et les changements climatiques continuent de forcer des millions de personnes à quitter leur foyer.  Lorsqu’ils s’installent dans de nouveaux pays, le sport devient bien plus qu’un simple outil d’intégration.  Il peut aider à échapper à un traumatisme, il peut donner aux athlètes une concentration et un sens du but, les aider à reconstruire leur vie, créer des réseaux sociaux et bien plus encore.

« Les cinq athlètes qui concourront en Pologne en sont la preuve et je sais qu’ils s’y engageront avec fierté.  Je leur souhaite bonne chance. »

Tous les athlètes qui composent l’équipe des réfugiés des COE bénéficient d’une bourse d’athlètes réfugiés dans le cadre du programme de soutien aux athlètes réfugiés de l’ORF. Ils espèrent faire partie de l’équipe olympique des réfugiés du CIO pour les JO de Paris 2024.

Les athlètes de taekwondo Kimia Alizadeh Zenoorin et Dina Pouryounes Langeroudi, qui ont été membres de l’équipe olympique des réfugiés de Tokyo 2020, retrouveront dans la nouvelle équipe un autre athlète, Kasra Mehdipournejad.  Les trois athlètes sont originaires d’Iran. Kasra et Kimia sont tout deux installés en Allemagne tandis que Dina réside désormais aux Pays-Bas.  En taekwondo, Kasra concourra dans la catégorie masculine des moins de 80 kg, Kimia dans la catégorie femmes de moins de 62 kg et Dina dans celle femmes de moins de 46 kg.

Les boxeurs seront Farid Walizadeh, qui vit maintenant au Portugal après être né en Afghanistan et qui participera dans la catégorie masculine des moins de 57 kg et Cindy Winner Djankeu Ngamba dans la catégorie féminine des moins de 66 kg.  Cindy, qui vit maintenant en Grande-Bretagne, est née au Cameroun.

À propos des Jeux Européens

La troisième édition des Jeux Européens se déroulera du 21 juin au 2 juillet 2023. Il y aura 26 sports au programme des jeux, avec 18 sports olympiques et huit sports non olympiques et plus de 7 000 athlètes attendus.  Cracovie sera la plaque tournante des Jeux avec 11 autres villes qui accueilleront plusieurs disciplines dans des sites différents.

À propos de la Fondation olympique pour les refugiés

Lors de l’Assemblée générale des Nations Unies (ONU) en octobre 2015, confrontée à la crise mondiale des réfugiés qui a entraîné le déplacement de millions de personnes dans le monde, le président du CIO Thomas Bach a annoncé la création de l’équipe olympique des réfugiés – la première du genre – pour  participer aux Jeux Olympiques de Rio 2016. L’équipe olympique des réfugiés du CIO a depuis participé aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020 et il y a actuellement plus de 50 athlètes réfugiés boursiers qui souhaitent être sélectionnés pour l’équipe olympique des réfugiés du CIO pour les JO de Paris 2024. En septembre 2017, le CIO a créé la Fondation olympique pour les réfugiés qui gère l’équipe olympique des réfugiés du CIO, mais qui oeuvre également par le sport pour la protection, l’inclusion et l’autonomisation des jeunes  déplacés à travers le monde.  La Fondation olympique pour les refugiés a un objectif ambitieux : d’ici 2024, permettre à 1 million de jeunes déplacés d’avoir accès à un sport sûr.