Le séminaire des chefs de mission pour la quinzième édition du Festival olympique de la jeunesse européenne (FOJE) d’été a débuté aujourd’hui dans la capitale azerbaïdjanaise, à quelque deux mois de la manifestation qui s’y déroulera du 21 au 27 juillet prochain.

Les délégués de plus de 40 des 50 Comités Nationaux Olympiques Européens (CNO) européens dont les athlètes sont attendus au FOJE sont répondu présent à l’invitation du Comité organisateur.  Au programme, la rencontre avec les organisateurs pour aborder de nombreux dossiers touchant à l’organisation afin d’aider les équipes à se préparer pour la plu# importante manifestation multisports européenne destinée aux jeunes athlètes âgés de 14 à 18 ans.

Les participants ont été accueillis au séminaire par Azad Rahimov, le ministre de la Jeunesse et des Sports de la République d’Azerbaïdjan et par Djordje Visacki, le président de la commission de coordination des COE.

« Nous sommes fermement convaincus que les athlètes qui participeront à l’édition de Bakou du FOJE sont l’avenir prometteur de l’Europe et qu’ils représenteront bientôt leur pays au plus haut niveau du sport – les Jeux olympiques », a déclaré Rahimov, vice-président du Comité d’organisation de Bakou 2019.  « Ils seront également les messagers de l’esprit olympique et du Mouvement olympique auprès de leurs pairs et des générations futures. »

Le vice-président du Comité national olympique azerbaïdjanais Chingiz Huseynzade, le chef du département des politiques de la jeunesse et des sports de l’Administration présidentielle azerbaïdjanaise Yusuf Mamedaliyev, ainsi que plusieurs membres du comité d’organisation étaient également présents.  Madame Liney Haldórsdóttir, membre de la CoCom, et Peter Brüll, nouveau directeur des sports des COE, accompagnaient le président Visacki.

Pendant deux jours, les organisateurs fourniront des mises à jour sur les progrès des préparatifs dans tous les domaines opérationnels, y compris l’hébergement des athlètes, les opérations d’accréditation, les cérémonies et les transports.

«Nous accordons la plus grande attention aux besoins des athlètes afin qu’ils puissent vivre la meilleure expérience possible et que cela puisse servir de tremplin à leur carrière», a déclaré Visacki, secrétaire général du CNO de Serbie, lui-même un ancien rameur aux championnats du monde et aux Jeux Olympiques.  Et d’ajouter: «Baku a su beaucoup progresser et cette ville est désorimais l’une des premières destinations d’événements sportifs en Europe; les COE ont grandement contribué à cet héritage avec les premiers Jeux Européens de 2015 et maintenant avec le FOJE Bakou 2019.»

Les délégués participeront le deuxième jour à une visite des sites et du village des athlètes.

Le FOJE offrira sept jours de compétition dans 10 sports sur 12 sites de compétition, déjà existants en ville, ce qui fait de cette édition du FOJE l’une des plus durables.  Pour la première fois la lutte figure au programme du FOJE.

Quelque 3 600 athlètes et officiels des équipes sont attendus à Bakou 2019 où ils seront assités par quelque 2 500 bénévoles.