Les Comités Olympiques Européens (COE) viennent d’annoncer les cinq finalistes de la 8e édition d’hiver du prix Piotr Nurowski du Meilleur jeune athlète européen, qui sera décerné le 12 mai à Paris lors du 43e séminaire de l’Association.
Quarante-huit Comités Nationaux Olympiques (CNO) européens ont présenté leur candidat, un ou une athlète âgé/e de 14 à 18 ans. Parmi ceux-ci trois finalistes ont été choisis par les CNO. Les deux autres finalistes ont été nommés par un panel d’experts des COE.
Le vote qui indiquera le gagnant aura lieu pendant le séminaire, alors que la cérémonie de remise des prix suivra dans la soirée.
Le prix Piotr Nurowski du Meilleur jeune athlète européen est décerné à un/une athlète ayant excellé dans sa discipline au cours de l’année écoulée, tout en incarnant les valeurs olympiques lors des compétitions ou en dehors de celles-ci.
Les cinq nominés (en ordre alphabétique) sont :
1. Mlle Mia Brookes (GBR) Snowboard
2. M. Erik Canovi (ITA) Ski-alpinisme
3. Mlle Nela Lopusanova (SVK) Hockey sur glace
4. Mlle Oleksandra Merkushyna (UKR) Biathlon
5. Mlle Nina Pinzarrone (BEL) Patinage artistique
La brillante snowboardeuse britannique Mia Brookes a eu 16 ans en janvier. Un mois plus tard elle est devenue la plus jeune championne du monde de snowboard lorsqu’elle a remporté l’épreuve de Slopestyle à Bakuriani, en Géorgie. Elle a été l’une des huit athlètes invitée aux X Games et a décroché un tour CAB1440, une première pour une fille.
L’Italien Erik Canovi a connu un début époustouflant en 2023 en ski-alpinisme, remportant deux médailles d’or au Festival olympique de la jeunesse européenne d’hiver (FOJE) Friuli Venezia Giulia 2023, et respectivement à la Coupe du monde de la jeunesse et dans la section U18 aux Championnats du monde.
L’étoile slovaque du hockey sur glace Nela Lopusanova a reçu de nombreux éloges pour ses performances à la fois au FOJE d’hiver, remportant le prix de la joueuse du tournoi, et aux Championnats du monde U18, où elle a été nommée la joueuse la plus utile. Lopusanova jouait déjà dans l’élite du hockey sur glace féminin en Slovaquie avant son 15e anniversaire en février.
Malgré les difficultés rencontrées dans son pays et la destruction de sa base d’entraînement à Tchernihiv, la biathlète ukrainienne Oleksandra Merkushyna a pu remporter la médaille d’or du 6 km sprint et la médaille de bronze du 10 km individuel au FOJE d’hiver, ainsi que la deuxième place dans la course de qualification de super sprint aux Championnats du monde d’été en Allemagne.
Nina Pinzarrone est passée à la catégorie senior en patinage artistique et n’a montré aucune crainte puisque son meilleur score de la saison lui a valu la cinquième place belge aux Championnats d’Europe ISU, tandis qu’elle a remporté la Coupe internationale IceLab et les catégories juniors du Dragon Trophy.
Le prix Piotr Nurowski
Le prix Piotr Nurowski a été créé par les COE en 2010 pour commémorer l’éminent dirigeant olympique Piotr Nurowski et, par son exemple et son souvenir, encourager les jeunes athlètes à poursuivre une carrière dans le sport de haut niveau, ainsi qu’inspirer les générations futures à adopter un mode de vie sain basé sur les valeurs et les principes olympiques. Outre les performances des athlètes lors du FOJE d’hiver et d’autres championnats, le prix tiendra compte de leur conduite lors des compétitions ainsi que leur engagement envers la culture, les valeurs et l’amitié olympiques.
Le prix du meilleur jeune athlète européen a été décerné pour la première fois en 2011. Cette année 2023 marque la huitième édition du prix décerné pour les sports d’hiver.
