Un accord historique voit le rugby à 7 inclus pour la première fois au programme des Jeux Européens de Cracovie Malopolska 2023 . Les compétitions serviront de qualifications pour les JO de Paris 2024.
Les Comités Olympiques Européens et Rugby Europe ont annoncé aujourd’hui la signature d’un accord pour l’organisation du tournoi européen de qualification pour les Jeux Olympiques Paris 2024 dans le cadre des Jeux Européens de Cracovie Malopolska 2023.
Pour la première fois, le rugby à 7 sera inclus au programme Jeux Européens, la principale manifestation multisports du continent lancée et organisée par les COE.
La troisième édition des Jeux Européens se déroulera à Cracovie et dans les régions de Malopolska et Śląsk du 21 juin au 2 juillet 2023.
Le tournoi autonome aura lieu au stade Henryk Reyman de Cracovie, qui accueille ce week-end les Rugby Europe Men’s Championship Series Krakow 2022.
Le tournoi offrira un ticket européen unique (un par sexe) pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, avec 24 équipes (12 équipes masculines et 12 équipes féminines) qui s’affronteront pour avoir une chance de se qualifier.
Les participants seront sélectionnés à l’issue du Rugby Europe Sevens Trophy and Championship Series 2022 et de la World Rugby World Series 2022/2023 conformément au système de qualification olympique conçu et approuvé par World Rugby et le CIO pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.
Le programme définitif sera annoncé en temps voulu.
Spyros Capralos, président des COE et membre du CIO, a déclaré : « Nous sommes ravis d’accueillir un autre sport olympique au programme des Jeux Européens et nous avons hâte de voir les meilleurs joueurs de rugby à sept du continent tenter de décrocher une place aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Depuis ses débuts olympiques à Rio en 2016, le rugby à VII n’a cessé de progresser; c’est un sport qui capte vraiment l’imagination de la jeunesse européenne, ce qui en fait un choix parfait pour les Jeux Européens. Nous sommes très heureux de travailler en partenariat avec le président Morariu et Rugby Europe et ensemble nous offrirons une vitrine inoubliable de ce sport de heut niveau.
Hasan Arat, président de la commission de coordination des COE pour les Jeux Européens 2023 et membre du comité exécutif de l’Aossiciation, a ajouté : « Le rugby à sept connaît une croissance rapide à tous égards. Sa pratique à travers toute l’Europe s’accroît constamment et la nature rapide et divertissante de ce sport en fait un favori des fans. L’atmosphère au stade Henryk Reyman sera électrique l’année prochaine et nous avons hâte d’assister à ces matchs. Cet accord marque une autre étape majeure pour les Jeux Européens alors que nous poursuivons nos efforts pour créer une dynamique et à établir un plan durable pour l’avenir du plus grand événement multisports du continent.
Marcin Nowak, président du comité d’organisation des Jeux Européens, s’est réjoui de la présence du rugby à Cracovie. « C’est une belle opportunité pour nous de découvrir de plus près cette discipline spectaculaire. Dans moins d’un an, le tournoi de rugby à 7 se déroulera dans ce même stade dans le cadre des Jeux Européens. Le rugby à 7 est une discipline extrêmement dynamique qui sait passionner les fans et en faire des accros», a déclaré Nowak.
Octavian Morariu, président de Rugby Europe et membre du CIO, a déclaré : « Ce partenariat est une grande réussite pour Rugby Europe. Grâce aux COE et au soutien de World Rugby, de la Fédération polonaise de rugby et des autorités locales, le rugby à 7 aura à nouveau l’opportunité d’occuper le devant de la scène. Je tiens à remercier toutes les parties prenantes qui ont fait en sorte que les qualifications pour les Jeux olympiques puissent être inclus pour la première fois dans un événement multisports. Ce sera un merveilleux tournoi pour les joueurs et les fans de rugby.
Rugby Europe est l’instance dirigeante régionale affiliée à World Rugby, responsable de la promotion, du développement, de l’administration et de la gestion des compétitions internationales pour les 47 fédérations membres à travers l’Europe. L’association organise chaque année plus de 80 matchs internationaux et 20 tournois de rugby, dont les Championnats d’Europe de rugby à XV Hommes (Championnat, Trophée, Conférence 1 & 2, Développement), la compétition interclubs Rugby Europe Super Cup, les Championnats d’Europe U20 et U18. et toutes les compétitions européennes de rugby à 7 hommes et femmes, les qualifications pour la Coupe du monde et les Jeux Olympiques.
