La deuxième édition des Jeux méditerranéens de plage ont débuté  dimanche 25 août dans la ville grèque du Péloponnèse par une spectaculaire cérémonie d’ouverture.

 Les Jeux ont été déclarés ouverts par le vice-ministre grec des Sports Lefteris Avgenakis, en présence du président du Comité international des Jeux méditerranéens (CIJM) Amar Addadi (ALG) et du secrétaire général du CIJM Iakovos Filippoussis (GRE)

Les COE étaient représentés leur président Janez Kocijančič et leur secrétaire général Raffaele Pagnozzi, ainsi que par les membres du comité exécutif Spyros Capralos et Zlatko Matesa.

 Le défilé des athlètes de 26 pays méditerranéens a l’été l’occasion pour adresser au monde un message de paix, d’amitié et de fair-play.  L’eau et le sable – les éléments iconiques des Jeux méditerranéens de plage – ont été les vedettes de la cérémonie.  Plus de 35 artistes, chanteurs, musiciens, danseurs et acrobates ont animé le spectacle aux côtés des nombreux bénévoles.

 « La Grèce nous accueille à nouveau pour cette grande manifestation multisports qui nous permet de revenir aux origines de l’Olympisme », a déclaré M. Addadi dans son allocution de bienvenue.  « Patras est en effet lproche d’Olympie, le berceau des Jeux olympiques de l’antiquité, et d’Athènes, qui a déjà accueilli les Jeux méditerranéens de 1991 après avoir organisé les premiers Jeux olympiques de l’ère moderne en 1896, puis les JO de 2004. »

“La Grèce n’a pas organisé de grands événements sportifs depuis plus de dix ans.  Nous sommes donc heureux que les Jeux méditerranéens puissent aider la patrie des Jeux olympiques à reprendre sa place sur la scène sportive internationale « , a-t-il ajouté.

 Les Jeux méditerranéens, avec près de 70 ans d’histoire, ont  été actualisés avec la création des Jeux de plage, qui mettent l’accent sur l’eau, l’élément symbole de la mer Méditerranée.  Les premiers Jeux méditerranéens de plage ont eu lieu à Pescara, en Italie, en 2015. Mais la pēninsule italienne souhaitait à nouveau accueillir les Jeux méditerranéens en 2020. Son souhait a été exaucé  par l’assemblée générale du CIJM réunie dans la capitale achéenne à la veille de l’ouverture officielle des jeux de plage, qui a attribué à Tarante, le grand port des Puilles, l’organisation des 20èmes Jeux Méd.

Au cours de l’assemblée générale, Mario Pescante a été nommé membre honoraire du CIJM, tandis que l’Ordre du mérite de l’association a été remis à Tullio Paratore (Italie), le président de la commission de la coopération et de développement et au dr. Zakia Bartagi (Tunisie) présidente de la commission médicale et antidopage.

 Accompagnés de 1000 bénévoles, plus de 700 athlètes de 26 pays vont participer du 25 au   30 août aux comptétitions des 11 sports au programme : aquathlon, canoë de mer, football de plage, handball de plage, lutte de plage, nage avec palmes, nage en eau libre, rowing beach sprint, ski nautique, tennis de plage et volley de plage.