Les représentants des athlètes des Comités olympiques européens (COE) et du Comité international olympique (CIO) ont tenu le 10 mars à Bruxelles des échanges de vues productifs avec Margaritis Schinas, le vice-président de la Commission européenne et commissaire pour “ La promotion de notre mode de vie européen”.

La réunion a permis à Gerd Kanter, le président de la commission des athlètes des COE qui a participé aux débats en visioconférence, et à Emma Terho, présidente de la commission des athlètes du CIO, de présenter la contribution des athlètes européens sous forme de recommandations portant sur les priorités du sport européen dans les années à venir, en vue de la Conférence sur l’avenir de l’Europe.

Le président des COE et le membre du CIO Spyros Capralos, le secrétaire général des COE Raffaele Pagnozzi, le membre de la commission des athlètes du CIO Viktor Knoch, le Directeur de bureau de l’UE des COE Folker Hellmund ainsi que le Directeur du département des athlètes du CIO Kaveh Mehrabi ont participé à la réunion.

La Conférence sur l’avenir de l’Europe est une vaste consultation citoyenne lancée par l’UE qui vise à écouter les espoirs et les idées des Européens concernant les priorités futures de l’UE pour ensuite présenter des recommandations à l’UE. Dans ce contexte, le Mouvement olympique européen et ses athlètes ont profité de l’occasion pour faire entendre leur voix auprès de la direction de la Commission européenne.

Margaritis Schinas a commenté: «La coopération entre les Comités Olympiques Européens et la Commission européenne est excellente. En ces temps inédits et difficiles, nous avons tenu à confirmer que, main dans la main, nous nous engageons à promouvoir les valeurs olympiques et européennes partagées, y compris la tolérance, l’égalité, le respect et la solidarité. «Tels sont les éléments clés de notre modèle européen de sport. La valeur des points de vue des athlètes dans les processus décisionnels des organisations sportives et en particulier le rôle de la commission des athlètes des COE est immense. Faciliter l’accès des athlètes à l’éducation et à la formation, ainsi qu’encourager la création de systèmes facilitateurs d’accès à la double carrière sont également essentiels.  »

Le président Spyros Capralos a exprimé ses remerciements à tous les athlètes européens ainsi qu’au commissaire Schinas: «Le paysage du sport change constamment et nous devons continuer à écouter nos athlètes afin d’agir de manière décisive pour que le sport reste un objectif majeur au sein de l’UE. D’importants progrès ont été réalisés ces dernières années en termes d’égalité des chances, de santé et de bien-être, de représentation des athlètes et bien plus encore. Mais il nous reste encore bien du travail à faire. Aux côtés  du vice-président Schinas, de la commissaire européenne pour le sport Mariya Gabriel et de leurs équipes, nous allons être à même d’assurer un avenir sportif et un modèle de sport européen au service des générations futures.  » Capralos, qui est également membre du CIO, a également informé le vice-président Schinas des efforts humanitaires concrets mis en place par les différents acteurs du Mouvement olympique pour soutenir la communauté olympique ukrainienne dans ces moments extrêmement difficiles à la suite de la guerre. « Avec le CIO et grâce à la collaboration de nombreux CNO européens, nous allons  faire en sorte que les athlètes ukrainiens puissent participer au prochain Festival olympique de la jeunesse européenne d’hiver à Vuokatti dans les meilleures conditions possibles », a déclaré Capralos.

Les propositions formulées par les représentants des athlètes des COE et du CIO ont été élaborées en consultation avec les diffërentes commissions des athlètes européens. Une enquête a été lancée à cet effet par la commission des athlètes des COE qui a porté sur quatre sujets majeurs: 1) Le modèle de sport européen, 2) La représentation des athlètes au sein des organisations sportives, 3) Le soutien aux athlètes et 4) Le financement du sport européen. Les résultats de l’enquête ont permis à la commission des COE de formuler des recommandations claires et largement partagées à présenter à la Conférence sur l’avenir de l’Europe.

Le président de la commission des athlètes des COE Gerd Kanter a déclaré: «Ces dernières années ont été très difficiles pour beaucoup en Europe, d’abord à cause de la Covid-19, maintenant avec la guerre en Ukraine, et entre les deux de nombreux autres défis. Mais dans les moments difficiles, le sport offre espoir, apporte l’unité et contribue à un avenir meilleur. Ce sentiment est partagé par tous les athlètes que j’ai rencontrés. En tant qu’athlètes élus démocratiquement, nous avons eu l’honneur de pouvoir présenter des recommandations claires en vue de la Conférence sur l’avenir de l’Europe ».

La présidente de la commission des athlètes du CIO Emma Terho a ajouté: «Il est très important pour nous de connaître les avis de tous les  athlètes européens et d’avoir la possibilité de transmettre leurs commentaires sous la forme de recommandations concrètes à soumettre à la Commission européenne afin qu’elle puisse les examiner et les intęgrer dans  ses politiques futures. Je tiens à remerciet très chaleureusement Gerd, la commission des athlètes des COE, nos amis des COE et bien sûr le vice-président Schinas pour avoir accepté de collaborer à cet élément fondamental de la société européenne.  »

Les COE et le CIO vont poursuivre sur cette voie en  organisant des réunions de suivi avec des représentants des différentes commissions des athlètes en Europe afin d’approfondir la discussion sur les recommandations à soumettre à la Commission européenne.