Chers collègues,

À l’approche de la fin de l’année, je crois que nous pouvons à la fois nous féliciter de tout ce que nous avons accompli en 2018 et être confiants en l’année prochaine qui s’annonce comme l’une des plus chargées pour les Comités Olympiques Européens.

Une fois encore les athlètes européens ont brillé lors de compétitions disputées un peu partout dans le monde, notamment aux Jeux Olympiques d’hiver de PyeongChang en février et aux Jeux Olympiques de la Jeunesse de Buenos Aires en octobre. Nos athlètes ont quitté la Corée du Sud avec 210 médailles au total et sur les 27 CNO du monde entier qui ont remporté une médaille à PyeongChang, 21 étaient européens. Les Jeux olympiques d’hiver de 2018 ont également vu pour la première foisla participation de tous les 50 CNO européens, grâce au Kosovo qui a fait ses débuts aux JO.

Nos athlètes et leurs performances exceptionnelles ont été à l’honneur en novembre lors de l’assemblée générale de l’ACNO, au cours de laquelle l’équipe suédoise de curling a remporté le trophée de la «meilleure équipe féminine de PyeongChang 2018»., le CNO nrovégien a été reconnu comme “le CNO ayant le mieux réussi”, la patineuse de vitesse italienne Arianna Fontana  a été nommée  “”Meilleure athlète” et le Norvégien Bjørn Dæhlie “Athlète exceptionnel” en reconnaissance de sa brillante carrière en ski de fond. Mario Pescante, ancien président des COE, a été quant à lui récompensé pour toute une vie au service du sports par le prix «Contribution au Mouvement olympique».

Je tiens à féliciter tous les récipiendaires et bien entendu tous leurs CNO européens respectifs. Vous avez parfaitement le droit d’être fiers des performances sportives de vos athlètes au cours de cette année.

Il nous faut également rappeler nos deux réunions très productives à Belgrade et à Marbella, ainsi que l’excellent travail accompli par les commissions des COE et le personnel des COE à Rome et à Bruxelles.

J’espère que 2019 apportera autant de succès que l’année qui s’achève. Ce qui est certain c’est que nous aurons très peu de temps pour nous détendre entre les quatre grandes manifestations sportives qui nous attendent.

La première réunion du comité exécutif des COE est prévue le 25 janvier à Lausanne, après quoi nous passerons rapidement au Festival olympique de la jeunesse européenne à Sarajevo et à Sarajevo Est du 10 au 15 février. Le FOJE sera la première manifestation multisports organisée dans la région depuis les Jeux Olympiques d’hiver de Sarajevo de 1984. Affirmer qu’elle  comptera beaucoup pour le peuple de Bosnie-Herzégovine est un euphémisme. La devise du FOJE est «Deux villes, un seul rêve» et nous sommes très heureux de participer au processus de reconstruction, en termes d’héritage humain aussi bien que sportif.

Le FOJE d’hiver sera suivi des XVIIIes Jeux des Petits États d’Europe qui auront lieu du 27 mai au 1er juin au Monténégro, où les athlètes des neuf plus petites nations d’Europe auront la possibilité de briller. Notre événement phare, les Jeux européens, se tiendra du 21 au 30 juin à Minsk et je suis convaincu que nos hôtes biélorusses organiseront une excellente et mémorable 2e édition des JE. Bonne chance à tous vos athlètes qui tenteront de se qualifier pour cette importante manifestation multisports de notre continent.

A l’ordre du jour de 2019 il y aura aussi l’annonce de l’organisateur de la 3ème édition des Jeux Européens de 2023. Nous avons eu la chance de recevoir plusieurs candidatures fortes venant de tout le continent et nous serons certainement en de bonnes mains, quelle que soit la ville qui finira par obtenir le droit d’accueillir les jeux.

En juillet, nous retournerons à Bakou, ville hôte de la 1ère édition des Jeux Européens de 2015, cette fois pour le Festival Olympique de la Jeunesse Européenne d’été. Avec tous les sites déjà en place et l’expérience acquise lors de l’organisation des JE, nous nous attendons à ce qu’ils s’avèrent l’une des meilleures éditions du FOJE de tous les temps. L’expérience que les athlètes ne manqueront pas d’acquérir à Minsk et à Bakou leur sera certainement précieuse sur le chemin qui mène aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020.

Nous aurons par ailleurs les différentes réunions traditionnelles des COE – celles du comité exécutif, le séminaire à Tirana, en Albanie, la 48e assemblée générale à Varsovie – ainsi que  l’assemblée générale de l’ACNO et les Jeux Mondiaux de Plage à San Diego.

Un programme bien chargé qui exigera bien des énergies. C’est pourquoi je souhaite que chacun d’entre vous puisse à l’occasion des fêtes de fin d’année bénéficier d’une période de repos. Profitez de ces quelques jours de fête pour vous détendre avec vos amis et votre famille et recharger vos batteries en prévision de la fabuleuse année qui nous attend.

Avec mes meilleurs voeux pour une Nouvelle Année paisible, prospère et sportive,

Janez Kocijančič

Le Président des COE