Au terme de sa neuvième et dernière visite à PyeongChang (29-31 août) la commission de coordination du CIO pour les XXIII Jeux Olympiques d’hiver est pleinement convaincue que la ville est prête à accueillir le monde pour les Jeux en 2018.

« Il est clairement ressorti de nos trois jours de visite que PyeongChang était prête à accueillir les Jeux Olympiques d’hiver de 2018 », a déclaré Gunilla Lindberg, présidente de la commission de coordination du CIO. « Nous avons pu constater de visu les progrès accomplis sur les sites et dans le domaine des infrastructures. Le point a été fait également sur les projets de mobilisation des fans. Si les détails doivent encore être peaufinés au cours des mois qui viennent, il ne fait aucun doute cependant que le comité d’organisation est en passe d’organiser des Jeux Olympiques et Paralympiques d’hiver réussis en 2018. »

Le communiqué du CIO précise que toutes les installations permanentes étant prêtes ou sur le point de l’être. PyeongChang 2018 va maintenant se concentrer sur la mise en service opérationnelle tout en intensifiant ses activités de promotion, avec notamment le lancement la semaine prochaine de la deuxième phase de son programme de vente de billets et les préparatifs du relais de la flamme olympique qui doit débuter dans un peu plus de deux mois.

Le président du comité d’organisation de PyeongChang 2018, Lee Hee-beom, a confié pour sa part : « Nous sommes à 162 jours très exactement de l’ouverture des Jeux Olympiques d’hiver, aussi travaillons-nous à mettre la touche finale à notre projet. Nous écoutons, nous répondons à toutes les demandes de nos partenaires et tenons compte de tous les commentaires et conseils qui nous ont été adressés durant les réunions de cette semaine. Nous voulons faire de ces Jeux les meilleurs Jeux d’hiver de l’histoire, et de la Corée un leader mondial sur le plan sportif et la nouvelle destination de sports d’hiver en Asie. »

La passion était déjà au rendez-vous au début de la visite de la commission de coordination dans le parc olympique de Gangneung, lorsque des élèves du collègue voisin de Gangneung Haeram ont rejoint la délégation. Ces jeunes fans ne représentent qu’une infime partie des milliers d’élèves qui découvrent les sports olympiques et les idéaux olympiques grâce au programme d’éducation lancé par PyeongChang.

Les membres de la commission ont également visité le village olympique de Gangneung, lequel hébergera environ 1 000 athlètes pendant les Jeux  ainsi que la nouvelle gare accueillant le train à grande vitesse à Jinbu qui après les jeux reliera Séoul à la région montagneuse d’Alpensia et aux zones côtières de Gangneung

Des représentants de quatre Comités Nationaux Olympiques, des sept Fédérations Internationales des sports olympiques d’hiver, des partenaires TOP et des officiels du gouvernement sud-coréen étaient également sur place lors de la visite de la commission de coordination pour faire part de leurs commentaires afin de s’assurer que les Jeux Olympiques d’hiver offrent aux spectateurs et aux athlètes les meilleures conditions possibles.